“我感到被困住了”：孕妇面对饮食失调的隐性挣扎

怀孕可能会成为饮食失调的“完美风暴”，因为这样的情况经常会遭到忽视。但研究人员表示，这也可能是走向彻底治愈的关键时刻。

当伊利沙伯·克莱顿（Elizabeth Claydon）在27岁怀孕的时候，她的身体开始出现变化。

就像大部分怀孕的女性一样，她的荷尔蒙出现波动、新陈代谢改变、腹部逐渐隆起，体重也逐渐增加。有很多人会对这一连串的变化有着正面的感受，但是，有时候这也可能会对情绪与精神健康带来警号。

对于像些克莱顿这些被忽视的怀孕人士而言，这些变化可能会导致她们对于体型及外貌有着一种具危险性的执着，最终触发饮食失调。

“有些日子我可以接受这些改变，但有些日子真的很困难，”克莱顿说。“我望着镜子，却看不到我自己。”

自16岁起，克莱顿使患有神经性厌食症（anorexia nervosa），这个情况一直持续到22岁，后来透过门诊治疗的帮助下康复。在她26岁的时候，她曾经复发大约六个月，在怀孕的时候，她仍然处于复元的阶段。

克莱顿回忆道，当时与饮食失调相关的想法仍然“非常强烈”，随着身体急速的变化，这些想法也进一步加剧。

“那种感觉就像是我的怀孕与我的饮食失调之间在斗争，”克莱顿说，她现在是美国西维吉尼亚大学（West Virginia University；西弗吉尼亚大学 ）公共卫生学院的助理教授，负责研究饮食失调与预防肥胖。“那就像每天都在一个不属于自己的身体里醒来。”

克莱顿的经历虽然相对罕见，但事实上，这比人们想像的还要普遍：大约每20名女性中，就有一人在怀孕期间会出现饮食失调。有些人本身有相关的病史而复发，也有些人在怀孕期间首次出现症状。

然而，这样的情况可能对母婴带来严重的并发风险，但在医疗体系中，往往不会被察觉得到。

“怀孕可能会成为饮食失调的完美风暴，”澳洲阿德莱德大学（University of Adelaide）教授、临床心理学家夏普（Gemma Sharp），同时也是研究计划“身体形象、饮食和体重障碍”的负责人说，若能获得适当的支援，这同时也可能成为迈向康复的重要转捩点。

“孕期厌食症”（pregorexia）的上升趋势

全球大约有9%女性在一生中会经历饮食失调，普遍出现在三个较为脆弱的阶段：青春期、怀孕期及更年期前期（Perimenopause）。

澳洲蒙纳士大学（Monash University）精神科医生、母婴健康专家梅根·加尔巴利（Megan Galbally）表示，在这些时期，女性会在极短时间内经历深刻的转变，并会常常经历睡眠问题、大脑变化、荷尔蒙波动及情绪起伏。

加尔巴利说，在怀孕期间，这就像突然“上了一列火车，但你不能下车”。“无可避免地，你的身体会改变，你的体重也会增加，因此，这会让人感到失去控制。”

大约有70%怀孕及产后的女性表示对自己体型的不满，近期数据显示，大约5%至7.5%的孕妇符合饮食失调的诊断标准。但这很可能被低估，夏普与加尔巴利表示，这是由于通报带来的污名、筛查不足，以及相关研究仍然有限。

“这里有一个迷思，认为人们会随着成长而摆脱饮食失调，”夏普说。“因此，当有人怀孕时，她们也会自我污名化，觉得‘我太老了，不可能有这种行为’，从而更不会把问题透露出来。”

数十年来，加尔巴利一直追踪并且治疗这类型的个案。在职业生涯早期，她很少见到患有严重神经性厌食症的孕妇进入进入她所在医院的产科病房接受营养支持（nutritional support）。但到了2019年，她观察到入院的数量上升。

2000年至2018年间，全球饮食失调盛行率由3.4%缓慢上升至7.8%，并在2020及2021年达到高峰，这很可能与社交媒体兴起、筛选改善、以及新冠疫情有关。

“我怀疑，过去其实一直都有患上神经性厌食症的孕妇，只是她们往往被忽略了。”加尔巴利说。

身体的代价

在这种微妙的时期出现饮食失调，可能会将母亲与胎儿置于危险中。营养上，母体会优先保障胎儿的需要，因此当营养不足时，资源会优先给予胎儿，这会导致母亲出现营养不良，甚至骨质或肌肉流失。

事实上，患有神经性厌食症或神经性暴食症（bulimia nervosa）的孕妇，她们出现并发症的风险几乎增加一倍，包括出现严重恶心或呕吐、生殖道出血、血液中的血红素过低等情况。饮食失调亦可能与流产、出生时的体重过低、早产，以及胎儿潜在的发育问题有关，部分研究更发现，这些情况与 ADHD（注意力不足过动症；注意缺陷多动障碍；多动症）及自闭症之间存在关联。

婴儿出生后首1000日会影响他们生命中包括肥胖、心血管疾病、二型糖尿病等健康状况。因此，出生时的体重是预测儿童长远健康的重要指标，加尔巴利指出，母亲的营养亦十分关键。

然而，目前尚未清晰饮食失调究竟会如何影响母婴的健康，由于相关的纵向数据有限，针对这些人口的案例研究也不到十宗。夏普表示，就目前的研究而言，“还不够充分”。

产后压力

一些患有饮食失调的女性，在怀孕期间设法避免病情完全复发，但在婴儿出生后却再次出现问题。事实上，估计约有13%的产后母亲患有临床上的饮食失调。此时，她们的身体经历显著的荷尔蒙波动、睡眠不足、情绪不稳，再加上照顾新生婴儿的种种压力，以及产后迅速恢复产前身材的普遍压力。

现年37岁的考特尼·路易丝（Courtney Louise）是一名居住在澳洲新南威尔士州的瑜伽导师及私人教练，在青少年后期至20岁初期的时候，她曾多次因神经性厌食症进出医院，之后在20多岁后期又长达数年陷入对锻练的痴迷。

当路易丝首次怀孕时，她非常害怕体重会增加。尽管最初的时候，她并没有觉得需要节食或减少食物摄取量，但在产后，有关饮食失调的想法却蜂拥而至。在荷尔蒙突如其来的变化以及经历数周睡眠中断的影响下，路易丝一度出现自杀的念头。

“我看得见其中的美丽，但对我而言，产后的心理是非常痛苦，”路易丝说。“我有时会愤怒地冲进车里，有时会尖叫。我感到被困住了。”

在医生与治疗师的协助下，路易丝努力避免限制饮食或过度运动。最终，路易丝的女儿与她的瑜伽练习，提醒她要保持心理健康。“当我们找到比那些故事、那些声音和那些黑暗更有力量的东西时，我们才能真正开始疗愈，”路易丝说。

潜在的问题

孕妇的身体往往被置放在放大镜下检视，医护人员会持续追踪其成长、体重与饮食状况。这种持续的监察，对患有饮食失调的人而言可能极具挑战性，夏普指出：“孕妇的身体似乎成为了全世界的财产。”

尽管如此，与怀孕有关的饮食失调问题仍然经常被漏报或未被发现，原因在于诊断上出现的混淆：饮食失调症的症状可能与怀孕的症状重叠。

例如，孕吐会让人难以察觉催吐——这是神经性暴食症的主要症状之一。只有10%的患有神经性暴食症的孕妇会被确诊，而其中只有一半被转介接受治疗。

纽约心理学家、着有《孕期及产后饮食失调康复指南》的琳达·尚蒂（Linda Shanti）表示，饮食失调患者的性格带有“完美主义、对羞耻感和拒绝非常敏感，并且力求完美”。因此，她们不太可能告诉医生自己一直在催吐或不进食。她说，要承认这些本身非常困难，“更何况是你在孕育一个婴儿的时候”。

艾蜜莉（Emily）今年33岁、育有两名子女，她目前居住在澳洲，为了保护她的的私隐，她的名字已被更改。在她青少年及20多岁的时候，她曾经断断续续地受到神经性厌食症、神经性贪食症和暴食症的困扰。由于有相关病史，她对如何面对怀孕感到忧虑，因此她提前向医疗团队透露情况，但她表示，当时并未获得任何行动或支援。

在两次怀孕期间，她经历了令人困扰的想法，以及妊娠剧吐（hyperemesis gravidarum），这是一种严重的恶心与呕吐症状。对曾经历神经性暴食症的人来说，这些症状非常容易触发到艾蜜莉，她说，并没有额外关注或照顾提供给她，她说：“我感觉只能独自去摸索。”

患者如果分享这些挣扎，往往会遭遇负面回应，因为这会影响到两个生命，而不是一个人。 “人们会说：‘难道你不够爱你的孩子吗？’”夏普说，她认为这些态度“更广泛地反映了社会认为母亲应该怎样——极度无私和自我牺牲”。

结果，她们把这些问题隐藏起来。

为康复而战

加尔巴利说，历史上，这个问题“一直不在”产科医生、助产士或精神健康专业人员的关注范围里面。因此，许多孕妇往往像艾蜜莉一样，只能独自挣扎。

为了填补这个空白，研究人员与临床专家正在建立新的资源。2022年，加尔巴利发表了首个针对孕期神经性厌食症的全面临床指引。同时，克莱顿成立了组织“疗愈身体，健康宝宝”（Healing Bodies Healthy Babies），这个资源协助人们应对怀孕与饮食失调；夏普则成立“饮食失调研究联盟”（Consortium for Research in Eating Disorders），推动更进一步的研究。

然而，目前仍未有经科学验证的药物或专门为这个群体度身定制的行为介入方法，因此临床医生往往对此缺乏治疗方案。夏普表示，医护人员采用一般应对饮食失调的治疗方式，例如心理治疗、支援小组、以家庭为本的治疗方法，并在部分情况下使用抗抑郁药物。

加尔巴利说，“不带偏见、合作性的”支援非常重要。在她的实践中，她会与专门处理高风险妊娠的产科医生、营养师及精神健康专业人员合作，为患者提供支援。“当女性获得适当的支援时，这段时期可以带来强大的动力。如果我们能帮助她们走上康复的道路，这会是一件非凡且充满希望的事情。”

对医护人员而言，一些细微的改变可以带来帮助，她们补充说，例如在孕期监测期间不记录体重数据，或避免过度关注体型。对患者来说，专家鼓励人倒与值得信任的亲友或医疗人员分享她们自身的经历。

尚蒂说：“每个人都是独自患上饮食失调，但没有人能够独自康复。”