Đại dịch Covid-19 là vấn đề quyết định năm 2020 và không lấy làm ngạc nhiên khi đây là chủ đề tranh luận đầu tiên giữa các ứng cử viên phó tổng thống.
Mike Pence là người phụ trách đội đặc nhiệm của tổng thống về đại dịch. Vì vậy, ông ấy đã phải chịu áp lực để bảo vệ cách chính quyền Trump xử lý cuộc khủng hoảng kéo dài 7 tháng đã giết chết hơn 210.000 người Mỹ.
Bà Harris cáo buộc Tổng thống Donald Trump là "thất bại lớn nhất của bất kỳ chính quyền tổng thống nào trong lịch sử đất nước".
Bà nói thêm: "Họ vẫn chưa có kế hoạch, trong khi Joe Biden đã có."
Kế hoạch đó tập trung vào việc truy vết những người tiếp xúc với virus corona và việc sản xuất vaccine.
Ông Pence nói rằng kế hoạch chống đại dịch của ứng cử viên đảng Dân chủ Joe Biden là "đạo nhái" của Nhà Trắng hiện tại.
Trong cuộc tranh luận kéo dài 90 phút vào tối thứ Tư tại Đại học Utah ở Thành phố Salt Lake, bà Harris cáo buộc ông Pence và Tổng thống Trump đã cố tình gây ra nhận thức sai lầm cho người Mỹ về khả năng gây chết người của căn bệnh này.
"Họ biết, và họ đã che đậy điều đó", bà nói và thêm rằng họ đã "mất quyền tái ứng cử".
Ông Pence cáo buộc chiến dịch tranh cử của Biden-Harris sao chép chiến lược ứng phó với đại dịch của Nhà Trắng, ám chỉ đến sai lầm đã kết thúc quá trình tranh cử tổng thống năm 1987 của ông Biden, khi ông Biden ăn cắp bài phát biểu của nhà lãnh đạo Lao động Anh khi đó là Neil Kinnock.
Pence nói rằng chính quyền đã đặt người dân Mỹ lên hàng đầu trong suốt cuộc khủng hoảng đại dịch.
Phó tổng thống được hỏi về sự bùng phát dịch ở Nhà Trắng. Làm thế nào đất nước có thể tuân theo các hướng dẫn của Nhà Trắng trong khi các chính trị gia ở đó không làm như vậy?
Pence nói rằng người Mỹ đã được cung cấp thông tin và đang đứa nó vào thực tiễn.
"Tổng thống Trump và tôi tin tưởng người dân Mỹ sẽ đưa ra các lựa chọn mang lại lợi ích tốt nhất cho sức khỏe của họ", Pence nói, thêm rằng họ tôn trọng lựa chọn của người Mỹ.
Bà Harris được hỏi liệu bà có dùng vaccine Covid-19 đã được phê duyệt và sẽ phân phối trước cuộc bầu cử hay không.
Câu hỏi cuối cùng trong phần Covid là về vaccine. Các ứng cử viên có dùng vắc xin không?
Harris nói nếu các chuyên gia, như Tiến sĩ Anthony Fauci, nói rằng họ tiêm vaccine, bà sẽ là người xếp hàng đầu tiên.
"Nhưng nếu Donald Trump nói với chúng tôi rằng chúng tôi nên tiêm nó? Tôi sẽ không tiêm."