Катастрофа символу стратегічної авіації США B-52. Як розбився і скільки загиблих

Вісім людей загинули після того, як стратегічний бомбардувальник ВПС США B-52 Stratofortress зазнав аварії одразу після зльоту з авіабази Едвардс на півдні Каліфорнії. Про це повідомили представники бази.

Інцидент стався о 11:20 за місцевим часом (19:20 за Гринвічем, 22:20 за Києвом). Літак виконував плановий випробувальний політ. Після падіння в небо піднявся густий стовп чорного диму.

"Сьогодні на авіабазі Едвардс сталася жахлива трагедія, і ми втратили вісьмох чудових американців", — заявив журналістам полковник Джеймс Гейз.

За його словами, серед загиблих були військовослужбовці, цивільний персонал та працівники підрядних організацій.

Полковник повідомив, що B-52 брав участь у програмі модернізації радіолокаційних систем бази. Невдовзі після зльоту літак упав і загорівся.

Причину катастрофи ще не встановили. Попереднє розслідування може тривати до 30 днів. Додаткове вивчення обставин аварії, за словами Гейза, може зайняти ще понад шість місяців.

B-52: символ американської стратегічної авіації

Boeing B-52 Stratofortress перебуває на озброєнні ВПС США з початку 1950-х років і залишається одним з найвідоміших американських бомбардувальників.

Літак створювали як носій ядерної зброї під час холодної війни. Відтоді його неодноразово модернізували, завдяки чому він досі залишається важливою частиною американської дальньої авіації.

B-52 здатен нести до 35 тонн озброєння, зокрема звичайні авіабомби та крилаті ракети.

Ще одна особливість літака — дозаправлення в повітрі. Завдяки цьому він може виконувати польоти на міжконтинентальні відстані. Саме такі можливості були важливою частиною американської системи ядерного стримування під час холодної війни.

Ці бомбардувальники використовували під час війни у В'єтнамі, а також у конфліктах в Афганістані та Іраку.

Нещодавно B-52 брали участь і в американських ударах по Ірану.

Попри свій поважний вік, літак залишається на службі.

У США неодноразово заявляли, що модернізовані B-52 можуть експлуатуватися ще кілька десятиліть.

Зазвичай екіпаж B-52 складається з п'яти людей: командира, пілота, штурмана-оператора радіолокаційних систем, штурмана та офіцера радіоелектронної боротьби.

Авіабаза Едвардс розташована приблизно за 160 кілометрів на північ від Лос-Анджелеса, у пустелі Мохаве.

Конгресмен-республіканець Джей Обернолт, до округу якого входить база, написав у фейсбуці, що він з дружиною молиться за всіх, кого зачепила катастрофа.

"Ми молимося за всіх учасників сьогоднішньої катастрофи B-52 на авіабазі Едвардс, особливо за членів екіпажу, їхні родини та рятувальників, які працюють на місці події", — написав він.

Слова підтримки висловила й конгресвумен від штату Мічиган Ліза Макклейн.

"Мої молитви з усіма, хто постраждав у катастрофі B-52 на авіабазі Едвардс сьогодні вдень", — написала вона у соцмережі X.