İskoç Ulusal Partisi'ne mali soruşturma: Gözaltına alındıktan sonra serbest bırakılan muhasebeci Colin Beattie görevinden istifa etti

İskoç Ulusal Partisi SNP'nin baş muhasebecisi Colin Beattie, partinin gelir ve harcamalarıyla ilgili olarak Salı günü polis tarafından sürdürülen soruşturma kapsamında gözaltına alınmasının ardından herhangi bir suçlama olmaksızın serbest bırakıldı.

Beattie, Çarşamba günü yaptığı açıklamayla görevinden istifa ettiğini duyurdu.

71 yaşındaki Beattie, 16 yıl sürdürdüğü göreve bir yıl aradan sonra, 2021 yılında yeniden getirilmişti.

Kişisel olarak kararın çok kolay olmadığını belirten Beattie, partinin yeni lideri Hamza Yusuf'un çalışmalarına zarar vermek istemediği için görevinden ayrıldığını belirtti.

Soruşturmanın devam ettiği için daha fazla yorum yapamayacağını da sözlerine ekledi.

Bundan iki hafta önce de, partinin yakında istifa eden eski lideri Nicola Sturgeon'un, parti teşkilat başkanı olan eşi Peter Murrell gözaltında ifade vermişti.

Polisler Murrell ile Sturgeon'un Glasgow'daki evi ve partinin Edinburgh'daki genel merkezinde iki gün boyunca arama yapmışlardı.

Murrell'ın gözaltına alındığı gün Dunfermline'deki başka bir evin önündeki bir lüks karavana da el konmuştu.

Mail on Sunday gazetesi, el konulan aracın 2021 yılı Ocak ayından bu yana Murrell'ın 92 yaşındaki annesinin evinin önünde parkedilmiş olduğunu yazdı.

Murrell polis sorgusundan sonra mahkemeye sevkedilmeden bırakıldı ama akıbeti devam eden soruşturmayla belli olacak.

Bugün gözaltına alınan SNP baş muhasebecisi Beattie, eski bir uluslararası bankacı ve şu anda İskoçya parlamentosunda Midlothian North ve Musselburgh seçim bölgesini temsil ediyor.

İskoçya polisi tarafından sorgulanan Beattie, serbest bırakılmasının ardından evine döndü.

Colin Beattie'nin gözaltına alındığı özerk yönetimin başkanlığını ve İskoç Ulusal Partisi liderliğini devralan Hamza Yusuf'un, İskoçya parlamentosunda, üç yıllık önceliklerini açıklamasına birkaç saat kala duyuruldu.

Hamza Yusuf, Sturgeon'un iki ay kadar önceki beklenmedik istifası sonrasında yaşanan liderlik mücadelesinde, onun çizgisini sürdürecek aday olarak görülüyordu.

SNP'nin eski lideri Sturgeon ve eski teşkilat başkanı Murrell'in partiden ihraç edilmesi çağrılarını reddeden Hamza Yusuf, liderliğinin ilk üç haftasında yaşanan çalkantıları politikasını açıklayacağı bu konuşma ile biraz yatıştırmayı umuyordu.

Bugün İskoçya parlamentosunda yapacağı konuşmadan önce gazetecilerin sorularını yanıtlayan yusuf, Beattie'nin gözaltına alınmasının "açıkça çok ciddi bir konu olduğunu" söyledi ama "insanlar suçları kanıtlanana kadar masum sayılacağı için" partiden ihraç edilmediğini ekledi.

Soruşturma neyle ilgili?

İskoçya polisi 2021 yılının Temmuz ayında, partiye yapılan bağışların kullanılış biçimine dair bazı şikayetler üzerine, SNP'nin hesaplarıyla ilgili bir soruşturma başlatmıştı.

O sırada İskoçya Özerk Yönetimi Başbakanı ve partinin de lideri olan Nicola Sturgeon partinin hesaplarıyla ilgili bir sıkıntı olmadığını bu konuda hiç bir kaygısı olmadığını söylemişti.

SNP, yapılan açıklamalara göre, 2017-2020 yılları arasında, ikinci bir bağımsızlık referandumu kampanyası için bağış toplama faaliyetlerinden toplam 667 bin sterlin sağladı ve parti bu fonun tamamını bu kampanya için kullanmaya söz verdi.

Fakat 2019 yılında daha ikinci referandum gündeme bile gelmeden hesaplarda 97 bin sterlinin altında bir miktar kalmış olması ve toplam net varlıkların yaklaşık 272 bin sterlin olması soru işaretlerine yol açtı.

Parti o zaman bu konuda, zaten bu ölçüde bir harcamanın öngörüldüğünü söylemekle yetinmişti. Bu dönemde ikinci bir bağımsızlık referandumu İngiltere merkezi hükümeti tarafından kabul edilmediği için, konu mahkemeye götürülmüş ve hukuki masraflar yapılmıştı.