พายุลูกเห็บยักษ์ถล่มสเปน

พายุลูกเห็บรุนแรงพัดถล่มหลายพื้นที่ในแคว้นคาตาลูญญา ของสเปน ส่งผลให้เด็กหญิงวัย 20 เดือน เสียชีวิตหลังจากลูกเห็บตกใส่ศีรษะ และมีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บอีกราว 50 คน

พื้นที่ส่วนใหญ่ของสเปนกำลังเผชิญภัยแล้ง ซึ่งสภาพอากาศที่ร้อนผิดปกตินี้ทำให้มีแนวโน้มเกิดพายุเขตร้อนรุนแรงได้มากขึ้น ข้อมูลจากกรมอุตุนิยมวิทยา ระบุว่า พายุลูกเห็บส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นในช่วงที่มีพายุฝนฟ้าคะนองในฤดูร้อน

ลูกเห็บ เกิดจากมวลอากาศร้อนที่ลอยตัวสูงขึ้นแล้วพัดพาเม็ดฝนลอยขึ้นไปปะทะกับมวลอากาศเย็นด้านบน จนเม็ดฝนจับตัวเป็นก้อนน้ำแข็งแล้วตกลงมาเจอมวลอากาศร้อนเบื้องล่าง ความชื้นจะเข้าไปห่อหุ้มเม็ดน้ำแข็งให้เพิ่มขนาดใหญ่ขึ้น

เมื่อกระแสลมพัดพาเม็ดน้ำแข็งให้เคลื่อนไปมาในระหว่างชั้นมวลอากาศร้อนและมวลอากาศเย็นภายในกลุ่มเมฆ จึงกลายเป็นก้อนน้ำแข็งที่มีน้ำหนักมากขึ้น เมื่อกระแสลมไม่สามารถรับน้ำหนักได้จึงตกลงสู่พื้นดิน

ลูกเห็บมักมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 2-3 มิลลิเมตร แต่อาจมีขนาดใหญ่ได้เท่าลูกเทนนิส หรือมากกว่านั้น ซึ่งจะสร้างความเสียหายให้กับชีวิตและทรัพย์สินของผู้คนที่อยู่ในพื้นที่เกิดพายุลูกเห็บ