Nchi za Amerika Kusini zahofia kununua silaha za Urusi

Miaka michache iliyopita, Urusi iliibuka kama muuzaji mkuu wa silaha katika Amerika ya Kusini, ilitoa kila kitu kutoka kwa ndege za kivita kwa Venezuela hadi Brazili na aina tofauti za makombora kwa Peru au Ecuador.

Hii ilionekana kama ishara ya nia ya Rais wa Urusi Vladimir Putin katika kukuza uhusiano na eneo hilo na kuijibu Washington katika ulimwengu wake juu ya upanuzi wa NATO hadi Ulaya.

Lakini ghafla, mauzo ya bidhaa za kijeshi za Urusi kwa Amerika ya Kusini yalipungua.

"Katika miaka mitano iliyopita karibu hakuna chochote," anasena Siemon Wezeman, mtafiti mkuu katika Taasisi ya Kimataifa ya Utafiti wa Amani ya Stockholm (Sipri) ambaye hupima uhamisho wa silaha.

"Ni mwelekeo wa kushuka sana," Wezeman anaiambia BBC Mundo kuhusu usafirishaji wa silaha za Urusi hadi nchi za Amerika Kusini.

Swali basi ni kwa nini hatua hii kali inatokea.

Suala la pesa

Moja ya sababu zilizotajwa na wataalamu kwa Amerika ya Kusini kuacha kununua silaha za Urusi ni za kiuchumi tu.

Katika muongo wa kwanza wa karne hii, eneo hili lilipata ukuaji wa kibiashara na mapato makubwa ya fedha za kigeni ambayo yaliruhusu kuandaa vikosi vyake vya jeshi.

Amerika Kusini lilikuwa eneo la ulimwengu ambapo matumizi ya kijeshi yalikua zaidi mwaka wa 2010, huku Brazil ikiongoza kwa hali hii.

Lakini mwisho wa kuongezeka kwa malighafi ulileta shida za kiuchumi kwa bara hilo tangu 2014 na, bila mizozo mikubwa kati yao wenyewe, mataifa yalikata ununuzi wao wa zana za kivita.

Kati ya 2017 na 2021, uagizaji wa silaha kutoka kwa mataifa ya Amerika Kusini ulifikia kiwango chao cha chini zaidi ikilinganishwa na kipindi kingine chochote cha miaka mitano katika nusu karne iliyopita, kulingana na Sipri.

Hata hivyo, Wezeman anatahadharisha kuwa katika kipindi cha miaka mitano iliyopita, nchi katika kanda hiyo bado zimenunua na kupokea vifaa vya kijeshi kutoka kwa mataifa mengine - Marekani, Sweden, Italia, Ufaransa na Korea Kusini, miongoni mwa wengine - huku zikishindwa kununua kutoka Urusi.

Venezuela ni mfano wa mageuzi hayo

Alipokuwa akiongoza nchi kati ya 1999 na 2013, Hugo Chávez alitumia mapato makubwa ya mafuta ya Venezuela kununua silaha za thamani ya mabilioni ya dola kutoka Urusi, ambayo pamoja na China ikawa msambazaji wake mkuu katika uwanja huo.

Kwa hivyo Venezuela ikawa nchi ya Amerika Kusini iliyopokea bidhaa nyingi za kijeshi za Urusi, pamoja na ndege za kisasa za Su-30, mifumo ya makombora ya kupambana na ndege ya S-300, helikopta, mizinga, makombora na mabomu ya kuongozwa.

Lakini wakati uchumi wa Venezuela ulipoanza kuporomoka katika miaka iliyofuata, safu ya jeshi "iliyotengenezwa nchini Urusi" iliacha kukua katika nchi hiyo ya Amerika Kusini.

"Sehemu ya hii inahusiana na uwezo wa Amerika ya Kusini wa kununua silaha," anaelezea John Polga-Hecimovich, profesa wa sayansi ya siasa katika Chuo cha Wanamaji cha Marekani.

"Venezuela haijaweza kununua chochote kwa miaka sita na ninashuku kuwa (nguvu ya ununuzi) inahusiana," anaongeza mchambuzi huyo katika mazungumzo na BBC Mundo.

Lengo la Kijiografia

Urusi inadai kwamba uhusiano wake na Amerika ya Kusini unategemea kinachowezekana sio itikadi.

Licha ya kupungua kwa mauzo yake ya silaha kwa Amerika ya Kusini, Moscow inadumisha ushirikiano wake wa kijeshi na kiufundi na washirika wa kikanda kama vile Venezuela, Nicaragua na Cuba.

Kama kuonyesha kumuunga mkono Rais wa Venezuela Nicolas Maduro katika makabiliano yake na Washington, Moscow ilituma ndege zake mbili za mashambulizi za Tu-160 zenye uwezo wa kubeba silaha za nyuklia nchini humo mnamo Desemba 2018.

Na, muda mfupi kabla ya Putin kuamuru uvamizi wa Ukraine mwezi Februari, naibu waziri wake wa mambo ya nje Sergey Riabkov aliepuka kukataa uwezekano wa kupelekwa kwa miundombinu ya kijeshi nchini Cuba na Venezuela ikiwa mvutano na Marekani utaendelea kuongezeka.

"Yote haya, kwa maana fulani, ni sehemu ya lengo la kijiografia la Urusi katika Amerika ya Kusini kujibu mtizamo wa kuingilia kwa Marekani katika nyanja ya ushawishi ya Moscow," anasema Polga-Hecimovich.

Washington imepima majibu yake.

Mshauri wa usalama wa taifa wa White House Jake Sullivan alipendekeza matamshi ya Riabkov ni "ya majigambo" na kusema Marekani itachukua hatua na "maamuzi" ikiwa Urusi itataka kupeleka wanajeshi au zana za kijeshi katika eneo hilo.

Athari ya Ukraine

Lakini Marekani pia imetaka kudhoofisha uuzaji wa silaha wa Urusi, jambo ambalo linaweza kulipa kwa kuwa muuzaji mkubwa wa silaha duniani.

Mnamo mwaka wa 2017, Washington iliidhinisha sheria "ya kukabiliana na wapinzani kupitia vikwazo", inayojulikana kwa kifupi chake Caatsa, ambayo hutoa adhabu zinazowezekana kwa nchi zinazofanya miamala na Urusi, Korea Kaskazini na Iran.

Wakati Waziri wa Mambo ya Nje wa Urusi Sergei Lavrov aliposema mwaka 2020 kwamba Mexico inatathmini ununuzi wa helikopta kutoka nchi yake, afisa wa Marekani alionya katika Bunge la Congress kwamba nchi hiyo ya Amerika Kusini inaweza kupokea vikwazo kupitia Caatsa.

"Katika kiwango cha Washington, tumezungumza na wenzetu huko Mexico City," alisema Hugo Rodríguez, wakati huo naibu katibu msaidizi katika Idara ya Jimbo la Mexico.

Mambo ya Ulimwengu wa Magharibi.

Kwa hakika, baada ya kuidhinishwa kwa sheria hiyo na shinikizo kutoka kwa nchi za Magharibi kwa wateja watarajiwa wa Moscow, mauzo ya silaha ya Urusi yalipungua kwa 26% kati ya 2017 na 2021 ikilinganishwa na miaka mitano kulingana na Sipri .

Katika kipindi hicho, mauzo ya silaha za Marekani duniani yalikua zaidi ya maradufu yale ya Urusi, nchi ya pili kwa mauzo ya silaha.

Kwa upande mwingine, kumekuwa na ripoti za ugumu wa kutunza baadhi ya vifaa vilivyotengenezwa na Urusi huko Amerika Kusini.

Takriban sambamba na ziara ya Rais wa Brazil Jair Bolsonaro kwa Putin mwezi Februari, uamuzi wa Jeshi la Anga la Brazil kukomesha matumizi ya helikopta zake 12 za kivita za Mi-35 ulivuja kutokana na gharama za uendeshaji na changamoto za vifaa vya ndege hizo zilizonunuliwa kutoka Urusi mnamo 2008 kwa takriban dola milioni 380.

Vita vya Ukraine pia vimepunguza uhusiano wa Urusi na nchi na taasisi za Amerika Kusini.

Jumuiya ya Nchi za Marekani (OAS) iliisimamisha Urusi kama muangalizi wa kudumu siku ya Alhamisi hadi "itakapoondoa vikosi vyake vyote vya kijeshi na zana kutoka Ukraine", jambo ambalo Moscow ilijutia na kuhusishwa na msukumo wa "pingamizi dhidi ya Urusi " kutoka Marekani na Canada.

Na katika siku za usoni, juhudi za Marekani na Ulaya zitaongezwa maradufu ili kuwazuia wanunuzi wa silaha za Urusi, Wezeman anatarajia.

"Inafahamika kuwa hakuna maagizo yanayojulikana yanayoendelea kutoka Urusi - au kutoka Uchina - kwa taifa lolote la Amerika Kusini," anasema mtafiti huyo. "Pia haionekani kuwa na majadiliano yoyote mazito (katika eneo hilo) kuhusu ununuzi kutoka Urusi."

Unaweza pia kusoma