Верденска битка: Француски свети симбол патње и победе и најдужа борба Првог светског рата
Аутор фотографије, Getty Images
- Аутор, Хју Скофилд
- Функција, ББЦ Њуз
- Објављено
Британци имају битку на Соми, а Французи десетомесечну борбу у околини Вердена.
За обе земље, ово су епске битке које симболишу патњу и истрајност обичног војника.
Оно што се често заборавља је колико су две битке повезане кроз историју Првог светског рата.
У обе земље ове битке имају легендарни, готово свети статус и сваке године су у центру пажње комеморација када се обележавају годишњице.
Некако, сваки пут, као да једна гледа у правцу оне друге.
Приче о Соми и Вердену су тесно испреплетане.
Током зиме 1915/16, вођство савезничке снага усагласило се да им је борби против Немаца на Западном фронту највећа шанса да се уздрже од било какве офанзиве до краја пролећа.
Истовремено, требало је да се спремају за координисани напад почетком лета 1916.
Нажалост, ти планови су веома брзо осујећени зато што су Немци одлучили да повуку први потез.
Немачка војска је 21. фебруара кренула у напад код Вердена.
Зашто Верден?
Аутор фотографије, Getty Images
Верден је градић на обали реке Мезе у североисточној Француској.
После 1871, када је Пруска извршила анексију области Алзас и већег дела Лорене, Верден је био веома близу немачке границе.
Французи су, претпостављајући да ће једног дана избити рат, претворили град у праву одбрамбену тврђаву.
У брдима која се уздижу изнад Мезе, направили су 21 бетонско утврђење у које је могло да стане готово 70.000 војника.
Током борби 1914. које су дефинитивно утврдиле границе Западног фронта, Немци су избегавали Верден.
Али то је значило да Верден некако штрчи на немачким мапама.
Ако га освоје, Немци би скратили линију фронта и знатно ојачили сопствену одбрану.
У јутро 21. фебруара, Немци су са севера започели велики артиљеријски напад.
Та баражна артиљеријска паљба на немачком се зове тромелфојер.
Током неколико наредних дана, немачке трупе су постепено напредовале, али Французи су се храбро бранили и временом су успели да зауставе офанзиву противника.
Сатирање у рововима
Уследили су месеци грозног међусобног сатирања - обе војске су се бориле буквално за сваки километар територије.
Користили су топове, бајонете, бомбе, гас и бацаче пламена.
Борбе су се одвијале у брдима два, три километра северно од Вердена, највише што су Немци успели да ураде је освајање три утврђења - Во, Тјомон и Дуомон.
Али француска одбрана била је постојана - како су пролазили месеци, почела је да се ствара легенда о херојским браниоцима отаџбине.
Локална саобраћајница - прозвана Свети пут - претворена је у праву војну траку којом су пролазиле хиљаде војника и тоне материјала.
Маршал Филип Петен, тада генерал и командант француске војске код Вердена, организовао је систем назван водени точак.
Тај систем подразумевао је да се дивизије из целе француске војске смењују у том месту у одређеним временским периодима.
То значи и да се велики број војника више пута борио код Вердена.
Управо овај елемент био је један од најважнијих у сећању и успоменама које је нација створила о овој борби.
А у Паризу, највећи дневни листови и политичари говорили су о Вердена као о светом задатку.
Предаја је била незамислива.
Аутор фотографије, Getty Images
Иако је, гледајући са војно-тактичке стране, било потпуно логично да се трупе повуку на десну обалу Мезе и користе реку као линију одбране - такав потез сматрао се непатриотским.
Зато су се војници борили тако што им је иза леђа била река.
Истовремено, око 150 миља западно, текле су припреме за битку на Соми, иако је у том тренутку Верден деловао као компликација.
Петен је прво желео да се одустане од борбе на Соми, рекавши да су француске трупе потребније код Вердена.
Касније је офанзиву видео као веома важну диверзију да се одвуче пажња Немцима.
Због свега тога, француска војска је значајно смањила учешће у бици на Соми.
Уместо 44 дивизије, било и је 14, а уместо 1.700 топова, оставили су 540 на Соми.
То је значило и да је Француска смањила амбиције на Соми.
Наравно, као што је познато, немачке трупе издржале су савезничко бомбардовање, а било какав покушај напредовања на Соми био је осуђен на пропаст.
Али у неку руку, покушај пробоја убрзао је постизање циља.
У страху да ће трећа линија немачке одбране на Соми да пукне, Ерих фон Фалкенхајн, начелник генералштаба, наредио је да са Вердена пребаци одређен број дивизија.
Аутор фотографије, Reuters
Верденска битка
- Верден - упориште на линији фронта која је разграничавала немачке и француске трупе - био је најдужа битка у Првом светском рату
- Када се крвопролиће завршило, Француска је изашла као победница, а до децембра 1916. вратила је готово све територије које је изгубила у фебруару
- Генерал Ерих фон Фалкенхајн, начелник генералштаба и главни немачки стратег, изабрао је Верден због стратешке позиције на линији фронта, али и сентименталне вредности које ово место има у очима Француза
- Фалкенхајн се надао да ће успети да комбинује офанзиву код Вердена и нападе подморницама на британску морнарицу приморати савезнике да признају пораз
- Али Фалкенхајнов план за напад није прошао онако како је очекивао, јер је морао да искористи више дивизија него што је планирао.
- Немачка је, попут Француске, доживела бројне губитке и освојила мало нових територија, а све више и више људи је било приморано да учествује у бици: Верден је веома брзо постао нека врста престижне битке за Немце, па и Французе
Борбе код Вердена настављене су до децембра.
Али од јула, понајвише захваљујући заједничкој британско-француској офанзиви на Соми, више није било опасности да ће савезници изгубити Верден.
Верденска битка је у 20. веку постала својеврстан олтар сећања Француске.
Направљена је велика некропола у коју су смештене кости погинулих.
Верује се да је на обе стране погинуло по 350.000 војника.
Верден је постао и симбол европског помирења.
Немачки канцелар Хелмут Кол и француски председник Франсоа Митеран су се 1984. у Вердену ухватили за руке у знак помирења.
Аутор фотографије, Getty Images
За Велику Британију симбол страдања и борбе у првом светску рату је битка на Соми која је почела 1. јула 1916. и тај датум се традиционално обележава.
Типвал меморијал и поља мака за многе британске и ирске породице престављају место колективно сећања на жртве пале током Првог светског рата.
