Пережить ледниковый период. В Шотландии нашли водоросль, существующую больше 16 тыс. лет
Британские ученые обнаружили, что бурая водоросль, которая живет у берегов Шотландии, Ирландии и Франции, сумела пережить последний ледниковый период, закончившийся около 16 тыс. лет назад.
Изучая это растение, ученые надеются больше узнать о механизмах воздействия резких изменений климата на морские организмы.
Доктор Эндрю Уонт, один из авторов исследования, собрал образцы в заливе Киркуэлл-Бэй неподалеку от его дома на Оркнейских островах. Специалист по морской экологии и биологии называет обнаруженные им формы жизни "беженцами", сумевшими закрепиться и выжить в условиях драматических изменений среды.
"Ламинарии у берегов Шотландии и Ирландии генетически ближе к тем, что живут в Арктике, нежели к бретонской группе, - говорит доктор Уонт. - По мере отступления ледникового покрова от побережья северной Европы в конце последнего ледникового периода водоросли следовали за ним и осваивали более высокие широты Атлантики".
"Бурые водоросли - одна из основных форм жизни в северной Атлантике. Поэтому нам важно понимать, что влияет на их распространение и выживание в течение времени, и насколько они чувствительны к изменениям среды", - объясняет ученый.
Группа исследователей из филиала эдинбургского университета Хериота-Уатта на Оркнейских островах изучила генетические структуры водорослей с 14 участков Северной Атлантики и выявила три четко выраженные группы. В работе также принимали ученые из Португалии и Франции.
Реакция на климатические изменения
Они обнаружили одну ярко выраженную генетическую группу водорослей у восточного побережья Канады и США, другую - в центральной и северной Европе, а третью - в водах, омывающих французскую Бретань.
Доктор Уонт говорит, что "бретонская группа" находится в родстве с остальными, но сохраняет выраженные особенности. "Вызывает беспокойство, что этот уникальный набор генов может исчезнуть, если выбросы парниковых газов продолжатся, и температура океана станет быстро меняться. Это еще один пример сокращения биологического разнообразия", - указывает эксперт.
"Наша работа показала, как морские организмы в прошлом приспосабливались к климатическим изменениям, мигрируя ближе к полюсу и даже через океан, - говорит доктор Жоау Нейва из Центра наук о море в Альгарве. - Миграции - это механизм, с помощью которого морские организмы смягчают воздействие на них глобальных климатических изменений, которые происходят и в наши дни".
"Даже если видам ничего не угрожает на глобальном уровне, отдельные акватории могут утратить свою уникальность и биологическое разнообразие. Именно так обстоит дело с водами, омывающими Бретань", - замечает португальский ученый.
Результаты исследования опубликованы в "Европейском журнале фикологии" [отрасль ботаники, изучающая водоросли].
