02 de julho, 2008 - 11h52 GMT (08h52 Brasília)

Ataque com escavadeira mata três em Jerusalém

Um motorista palestino arremessou uma escavadeira sobre um ônibus e vários carros nesta quarta-feira em Jerusalém, matando três pessoas. Ele foi morto a tiros por um policial.

Dezenas de pessoas ficaram feridas; pelo menos sete estão em estado crítico.

O incidente aconteceu na rua Jaffa, uma das principais de Jerusalém.

A polícia israelense disse que o homem de 30 anos, morador de Jerusalém Oriental, aparentemente não era afiliado a nenhum grupo militante. Ele teria trabalhado em obras ao longo da rua Jaffa.

O escritório do primeiro-ministro israelense Ehud Olmert descreveu o incidente como um ataque terrorista e "um ato de violência assassina e sem sentido".

O grupo palestino Hamas, através de um de seus porta-vozes, negou qualquer envolvimento com o incidente.

Jerusalém não costuma ser alvo de ataques de militantes palestinos, e o último ataque suicida de um homem-bomba na cidade ocorreu em 2004. Em março deste ano, um homem matou oito estudantes em um seminário antes de ser morto.

Pânico

Os policiais afirmaram que o ataque começou a partir do hotel Caesar, ao lado do escritório da BBC na cidade.

O incidente gerou pânico nas imediações com centenas de pessoas correndo para tentar deixar o local.

"Eu vi o motorista batendo em carros e indo para cima do ônibus...Ele queria matar quantos conseguisse", disse uma testemunha à BBC.

O guarda de segurança de um banco próximo do local disse ao correspondente da BBC que havia atirado no motorista da escavadeira, fazendo com que o veículo parasse.

Mas, de repente, a escavadeira teria começado a se mover novamente.

O correspondente da BBC viu dois ou três homens dentro da cabine da escavadeira, lutando com o motorista, o que fez com que a cabine balançasse violentamente.

Um policial israelense, que vestia uma camiseta azul, então subiu na escavadeira e deu um tiro na cabeça do motorista.

O jornal israelense Haaretz disse que o homem tinha uma carteira de identidade israelense e ficha criminal.