20 de abril, 2008 - 00h11 GMT (21h11 Brasília)

Clérigo ameaça guerra contra governo do Iraque

O clérigo xiita radical Moqtada al-Sadr ameaçou declarar guerra ao governo do Iraque caso as autoridades não interrompam as operações contra o seu grupo.

Al-Sadr disse neste sábado que está dando um último aviso ao governo para escolher entre "o caminho da paz".

"Estou dando o último aviso e a última palavra ao governo iraquiano", disse.

"Se o governo não interromper as milícias que se infiltraram, então vamos declarar uma guerra aberta até a libertação."

Neste sábado, forças militares dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha entraram em conflito com combatentes do grupo de al-Sadr na capital Bagdá e na cidade de Basra, no sul do país.

Em Bagdá, o exército americano e tropas iraquianas entraram em choque com rebeldes na área de Sadr City. Dados dos hospitais locais indicam que sete pessoas morreram.

Sadr City é palco freqüente de confrontos entre rebeldes xiitas e forças do governo.

O correspondente da BBC em Bagdá Crispin Thorold disse que o governo iraquiano está começando gradualmente a ocupar áreas controladas pela milícia de Moqtada al-Sadr.