27 de março, 2008 - 13h36 GMT (10h36 Brasília)

Americano é acusado de espionar para Saddam Hussein

Um americano que organizou a viagem de três congressistas dos Estados Unidos ao Iraque em outubro de 2002, pouco antes da invasão ao país, foi acusado de espionagem para o governo de Saddam Hussein.

Segundo as autoridades, Muthanna al-Hanooti, que também é cidadão iraquiano, foi preso na terça-feira quando voltava aos Estados Unidos de uma viagem ao Oriente Médio.

Al-Hanooti compareceu a uma audiência em Detroit na quarta-feira e foi libertado sob fiança.

Segundo os promotores americanos, al-Hanooti teria usado US$ 34 mil (cerca de R$ 59 mil) do serviço secreto iraquiano para pagar pela visita de três congressistas democratas ao Iraque, Jim McDermott, David Bonior e Mike Thompson.

Os três congressistas se opunham à guerra no Iraque e afirmaram que não sabiam que o dinheiro tinha vindo do serviço secreto iraquiano.

O dinheiro teria passado por uma instituição de caridade islâmica com sede no Estado de Michigan.

Monitoramento

De acordo com os promotores, al-Hanooti também era responsável pelo monitoramento do Congresso americano para o serviço secreto do Iraque.

Al-Hanooti é acusado de ter passado ao governo do Iraque uma lista com nomes de congressistas que, segundo ele, poderiam ser a favor do fim das sanções econômicas contra o Iraque.

Além de financiar a viagem dos congressistas, al-Hanooti também teria recebido 2 milhões de barris de petróleo iraquiano como pagamento pela organização da viagem.

No processo contra al-Hanooti os nomes dos congressistas democratas não foram citados.

No final da visita, os congressistas pressionaram os governos dos Estados Unidos e do Iraque para que permitissem a volta ao país dos inspetores de armas da Organização das Nações Unidas.