29 de janeiro, 2008 - 15h56 GMT (13h56 Brasília)

Flórida inicia prévia 'crucial' para republicanos

A primária republicana na Flórida teve início na manhã desta terça-feira e, com um grande número de delegados no Estado, a disputa é considerada um momento decisivo para o Partido Republicano.

Nenhum candidato democrata fez campanha no Estado depois que a liderança do partido puniu a Flórida por realizar suas primárias antecipadamente.

Segundo o correspondente da BBC em Miami, Andy Gallacher, uma vitória na Flórida é crucial para os republicanos na corrida presidencial.

Se as pesquisas estiverem certas, será um resultado apertado entre John McCain e Mitt Romney, seguidos por Mike Huckabee e Rudolph Giuliani.

Esta é a primeira votação em que Giuliani fez campanha ativa, e muitos acreditam que a Flórida é a última esperança do ex-prefeito de Nova York.

Economia

Segundo Gallacher, a questão central entre os eleitores do Estado é a economia. A Flórida foi muito atingida pela crise do mercado subprime, crédito imobiliário para pessoas consideradas com alto risco de inadimplência.

De acordo com o correspondente da BBC, o candidato que oferecer a melhor solução para a crise pode ganhar uma vantagem decisiva.

Entre os dois republicanos que lideram a corrida pela candidatura do partido, McCain é o que tem se concentrado na questão da segurança nacional em sua campanha e conta com o apoio de militares e veteranos da Flórida.

Romney, um ex-empresário, se apresenta como um candidato com as credenciais necessárias para cuidar da economia do país.

Na segunda-feira, os dois candidatos acusaram um ao outro de tendências liberais.

Já Giuliani optou por uma estratégia arriscada: praticamente ignorou os Estados que realizaram as primeiras prévias eleitorais e concentrou sua campanha na Flórida. O ex-prefeito de Nova York afirma que vai surpreender.

Giuliani também acrescentou que seguirá na disputa, independentemente do resultado na Flórida.