12 de outubro, 2007 - 01h22 GMT (22h22 Brasília)

Ataque dos EUA no Iraque 'mata 15 civis'

O Exército americano admitiu que suas forças no Iraque mataram nove crianças e seis mulheres durante um ataque a supostos líderes insurgentes.

Também morreram na operação 19 militantes, de acordo com os militares.

Nota divulgada pelo Pentágono diz que o ataque foi lançado depois que relatórios de inteligência indicaram que "líderes da al-Qaeda" estavam reunidos em um prédio na região de lago Tharthar, 120 quilômetros ao norte de Bagdá.

Quando o ataque foi repelido por fogo de armas de pequeno porte, os soldados americanos pediram apoio aéreo.

Segundo a declaração, os Estados Unidos lamentam a morte de civis. "Esses terroristas escolheram colocar deliberadamente mulheres e crianças iraquianas inocentes em perigo com suas ações e sua presença".

Dois supostos militantes, uma mulher e três crianças ficaram feridos e um outro suspeito foi detido, disse a nota emitida pelos militares americanos.

No passado, o premiê iraquiano Nouri Maliki expressou frustração com seus alidados por ações militares americanas que resultaram na morte de civis.

O lago Tharthar era o local onde ficava uma das mais suntuosas residências do ex-líder iraquiano Saddam Hussein - o chamado Palácio Verde.