01 de outubro, 2007 - 16h47 GMT (13h47 Brasília)

BBC compra editora do guia de viagens 'Lonely Planet'

A divisão comercial da BBC, a BBC Worldwide, anunciou nesta segunda-feira ter comprado a editora Lonely Planet, especializada em guias de viagens de baixo custo.

A Lonely Planet foi fundada na Austrália pelo casal Tony e Maureen Wheeler em 1972, e hoje é responsável por alguns dos guias favoritos dos "mochileiros" de todo o mundo, com cerca de 500 títulos no mercado.

A marca também produz programas de viagem e mantém um site que recebe 4,3 milhões de visitantes por mês.

A compra, cujo valor não foi divulgado, faz parte dos planos da BBC de aumentar o seu faturamento na internet e as operações nos Estados Unidos e na Austrália.

O casal Wheeler e o sócio John Singleton devem manter 25% das ações da empresa.

"Tivemos a impressão de que a BBC Worldwide proporcionaria uma plataforma condizente com a nossa visão e valores, enquanto nos permitiria entrar com a empresa em um novo patamar", disseram os sócios.

A BBC também afirmou que a compra vai dar mais visibilidade à Lonely Planet e acrescentou que os usuários do site poderão ter acesso a séries da BBC como uma produção recente apresentada pelo ator e humorista Michael Palin sobre os novos países da Europa.

A empresa tem escritórios em Melbourne (Austrália), Oakland (Nova Zelândia) e em Londres, e emprega mais de 500 pessoas, além de cerca de 300 colaboradores.