08 de setembro, 2007 - 06h22 GMT (03h22 Brasília)

Maior empresa de crédito imobiliário dos EUA anuncia cortes

A maior empresa de crédito imobiliário dos Estados Unidos, a Countrywide Financial, anunciou um corte de até 12 mil empregos devido à crise no mercado imobiliário americano.

O presidente da Countrywide, Angelo Mozilo, disse em um comunicado que a empresa, com sede na Califórnia, foi gravemente afetada pela queda nos preços do mercado imobiliário e pelo aumento da inadimplência entre os devedores de hipotecas.

Os cortes deverão atingir um quinto do quadro de funcionários da empresa.

Em julho, a Countrywide tinha 61 mil funcionários. No entanto, nos últimos dias, a empresa já cortou 1,4 mil postos de trabalho.

Segundo Mozilo, a previsão é de que o volume de novas hipotecas caia 25% em 2008 em relação a este ano.

Nas últimas semanas, a Countrywide tomou US$ 11,5 bilhões em empréstimos e vendeu uma participação de US$ 2 bilhões ao Bank of America para conseguir manter em operação os serviços de banco de varejo e empréstimos hipotecários.

As ações da empresa caíram 57% neste ano.

Segundo o correspondente da BBC em Los Angeles, Peter Bowes, os problemas enfrentados pela Countrywide são o reflexo de uma crise ampla no mercado imobiliário americano, que já levou dezenas de empresas de hipoteca a reduzir operações ou mesmo abandonar os negócios.