21 de agosto, 2007 - 18h26 GMT (15h26 Brasília)

Furacão Dean chega ao México e perde força

O furacão Dean foi rebaixado à categoria 1 pelo Centro Nacional de Furacões (NHC, na sigla em inglês) dos Estados Unidos durante sua passagem pela Península de Yucatán, no México.

O NHC já tinha elevado o Dean à categoria 5, a mais forte, com ventos de aproximadamente 255 km/h, quando chegou ao continente, por volta das 5h30 (hora de Brasília). Agora o furacão está com ventos de cerca de 140 km/h.

O último boletim do NHC diz que o furacão – que matou pelo menos 11 pessoas na sua passagem pelo Caribe - deve voltar a ganhar força nas próximas horas, quando deixar o continente e entrar no Golfo do México.

O correspondente da BBC Heather Alexander, que está no balneário de Cancún, disse que aparentemente o furacão poupou a cidade do pior.

"Há algumas palmeiras derrubadas, mas o sol já está saindo de novo. Os locais dizem que é uma história diferente mais para o sul."

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Interior

Segundo Alexander, uma das preocupações das autoridades locais é com os moradores do interior, onde as casas não são resistentes o suficiente para agüentar esse tupi de tempestade.

Quatro mil soldados mexicanos foram enviados à região de Yucatán para ajudar as pessoas que possam ter sofrido os piores efeitos do Dean.

As autoridades mexicanas evacuaram hotéis e pousadas do litoral e desativaram as operações em plataformas petrolíferas na costa do país devido à aproximação da tempestade. Ondas causadas pelo furacão podem alagar comunidades costeiras.

Mais ao sul, na Cidade de Belize, o governo fechou os hospitais e pediu que a população se dirigisse ao interior, alegando que os abrigos não eram fortes o suficiente para enfrentar o furacão.