02 de agosto, 2007 - 09h39 GMT (06h39 Brasília)

Missão russa no Ártico tenta expansão territorial

Dois mini-submarinos russo atingiram nesta quinta-feira o fundo do Oceano Ártico a 4,2 mil metros de profunidade. A viagem do Mir-I e Mir-II é parte de uma missão que tem objetivo de comprovar que uma cadeia de montanhas submarinas de 2 mil quilômetros representa uma extensão do território russo.

Ao final da expedição, a equipe irá depositar uma cápsula de metal contendo a bandeira da Rússia no fundo do oceano.

A Rússia pretende reivindicar cerca de 1 milhão de quilômetros quadrados do oceano e de possíveis reservas submarinas de petróleo e gás para o país.

Caso essa tese possa ser comprovada, os russos poderiam reivindicar a região como parte de seu país, segundo as diretrizes da ONU.

Ida à Lua

Os organizadores da expedição compararam essa descida pioneira ao fundo do oceano abaixo do Pólo Norte com a ida do homem à Lua.

Além dos propósitos científicos, o principal ''prêmio'' que a missão pode dar à Rússia é o de fortalecer as pretensões territoriais russas no Ártico.

De acordo com estimativas, a região pode contar cerca de 10 bilhões de toneladas de petróleo e gás.

A perspectiva de encontrar riquezas na região vem criando uma forte rivalidade na região, entres Estados Unidos, Canadá, Dinamarca e Rússia.