26 de maio, 2006 - 14h30 GMT (11h30 Brasília)

Brasil e Leônidas se destacam no bi da Itália, em 38

Para a Copa de 1938, disputada na França em meio às tensões que antecederam a Segunda Guerra Mundial, o Brasil pela primeira vez mandou um time com os melhores jogadores que dispunha.

Ao contrário de 1930 e 34, a paz reinava entre os dirigentes de clubes, federações e da Confederação Brasileira de Desportos (CBD), o que possibilitou uma convocação por critérios técnicos, e não políticos.

O técnico Ademar Pimenta chamou, por exemplo, o goleiro Batatais, o zagueiro Domingos da Guia e o atacante Leônidas da Silva, “O Diamante Negro", criador da bicicleta.

A Seleção estreou no dia dia 5 de junho em Estrasburgo, contra a Polônia. O jogo sob forte chuva e com o campo enlameado terminou 4 a 4. Na prorrogação, deu Brasil. Resultado final: 6 a 5, com quatro gols de Leônidas.

Polêmica

Um dos gols, Leônidas marcou descalço. Ele trocava as chuteiras, quando a bola sobrou para ele. O atacante completou para o gol, com a chuteira na mão.

Pela primeira vez, o Brasil passava da fase inicial da Copa. Venceu na etapa seguinte a Tchecoslováquia e enfrentou na semifinal, em Paris, a Itália, campeã mundial.

A Seleção perdeu por 2 a 1 dos campeões. Depois do 0 a 0 no primeiro tempo, a Itália abriu 2 a 0 na fase final, e Romeu descontou para o Brasil.

Esse jogo ainda causa polêmica. Há quem diga que o Brasil perdeu pelo cansaço das viagens pela França, e os que contestam o pênalti dado contra Domingos da Guia, que resultou no segundo gol italiano.

Em depoimento ao Museu da Imagem e do Som, o falecido jornalista João Saldanha, que viu o jogo em Paris, disse que os italianos mantiveram o jogo sob controle durante os 90 minutos e mereceram a vitória.

"Os italianos poderiam ter vencido de goleada. Eu estava sentado atrás do gol do Brasil e vi nosso goleiro defender até pensamento. Fomos bombardeados."

O Brasil garantiu o terceiro lugar da Copa, ao vencer a Suécia, de virada, por 4 a 2. Leônidas, com oito gols, foi o artilheiro da Copa.

Na final, os italianos venceram a Hungria por 4 a 2 e se sagraram bicampeões.

Pouco mais de um ano após o término do Mundial, o exército alemão invadiria a Polônia, dando início à Segunda Guerra. O conflito impediria por 12 anos a realização de uma Copa.

Primeira fase

Suíça 1 x 1 Alemanha
Brasil 6 x 5 Polônia
França 3 x 1 Bélgica
Tchecoslováquia 3 x 0 Holanda
Cuba 3 x 3 Romênia
Hungria 6 x 0 Antilhas Holandesas
Itália 2 x 1 Noruega
Cuba 2 x 1 Romênia
Suíça 4 x 2 Alemanha

Quartas-de-final

Hungria 2 x 0 Suíça
Brasil 1 x 1 Tchecoslováquia
Itália 3 x 1 França
Suécia 8 x 0 Cuba

Jogo de desempate

Brasil 2 x 1 Tchecoslováquia

Semifinais

Hungria 5 x 1 Suécia
Itália 2 x 1 Brasil

Disputa de terceiro lugar

Brasil 4 x 2 Suécia

Final

Itália 4 x 2 Hungria