18 de maio, 2006 - 22h25 GMT (19h25 Brasília)

Programa nuclear iraniano pode não ser tão avançado

O avanço tecnológico do programa nuclear iraniano foi colocado em dúvida, porque o Irã pode ter usado material da China.

Fontes diplomáticas ocidentais disseram à BBC que o material usado pelo Irã em experimentos recentes de enriquecimento de urânio foi provavelmente fornecido pelos chineses em 1991.

O fornecimento teria acontecido antes da entrada da China no Tratado de Não-Proliferação Nuclear e antes que as exportações de urânio do país começassem a ser fiscalizadas.

O Irã anunciou recentemente que se tornou capaz de produzir urânio enriquecido.

Temores

O Irã pode ter usado estoques de gás de urânio de alta qualidade (hexafluorido de urânio) proveniente da China para apressar o desenvolvimento de sua tecnologia de enriquecimento, de acordo com diplomatas.

Isto teria permitido que o programa de enriquecimento de urânio iraniano progredisse.

Especialistas afirmam que o Irã teria tido problemas com impurezas na produção de seu próprio material.

Teria então usado o material de boa qualidade vindo da China para testar suas máquinas de enriquecimento, afirma o correspondente da BBC Jonathan Marcus.

O progresso iraniano tem grande valor propagandístico, mas também tem um propósito político claro: demonstrar que o programa de enriquecimento iraniano é uma realidade, afirmam correspondentes.