06 de maio, 2006 - 01h53 GMT (22h53 Brasília)

Celulares podem ajudar meteorologia, dizem cientistas

Sinais captados por redes de telefones celulares seriam mais eficientes para prever chuvas e outras precipitações do que métodos tradicionais de meteorologia, segundo cientistas israelenses da Universidade de Tel Aviv.

Em artigo na revista Science, os cientistas dizem que o método pode medir também nevascas, neblina ou tempestades de granizo.

"Isso pode ser importante porque se você está ciente de fortes chuvas, pode se preparar para eventuais enchentes", diz a professora Hagit Messer-Yaron, uma das envolvidas na pesquisa, à BBC.

O método explora o fato de que a força dos sinais eletromagnéticos é enfraquecida por certos tipos de condições meteorológicas, especialmente chuva.

Complemento

Os pesquisadores analisaram os dados colhidos automaticamente por estações de telefonia celular nos arredores de Tel Aviv, Haifa e Jerusalém.

Os dados são produzidos por causa da necessidade das redes de telefonia monitorarem a força de seus sinais.

Se o mau tempo causa a queda do sinal, o sistema aumenta automaticamente a sua força para permitir que os usuários continuem a falar ao telefone.

A redução na força do sinal é uma indicação da intensidade das chuvas.

Quando os pesquisadores comparam suas medidas com as de métodos tradicionais, como radares e medidores de chuva, eles viram que os dados são muito semelhantes.

De forma geral, no entanto, a nova técnica parece fornecer dados mais precisos do que radares e cobre uma área maior.

A equipe acredita que a técnica pode fornecer dados mais precisos das condições próximas do solo e de forma mais barata, complementando os métodos atuais.