Bush recebe presidente da Colômbia no Texas

O presidente americano, George W. Bush, vai dar uma demonstração prática da “relação valiosa” que tem com a Colômbia ao receber nesta quinta-feira o presidente colombiano, Álvaro Uribe, em seu rancho no Texas.

Entre os principais assuntos estão o Plano Colômbia, de erradicação de plantações de coca, o processo de paz em curso no país, com a aprovação há poucos dias de uma lei para a desmobilização dos grupos paramilitares, combate ao terrorismo e a situação da América Latina.

A secretária de Estado, Condoleezza Rice, também participa do encontro.

O porta-voz da Casa Branca, Scott McClellan, disse que Uribe é “um líder forte e corajoso e um bom amigo do presidente”.

"Excessivamente valiosa"

O subsecretário de Estado para Assuntos Políticos, Nicholas Burns, foi além e fez um discurso entusiasmado sobre a relação entre os dois países durante uma conferência sobre Colômbia promovida pelo Diálogo Interamericano, um grupo de estudos de assuntos hemisféricos baseado em Washington, nesta quarta-feira.

Burns disse que a Colômbia tornou-se nos últimos anos um dos principais parceiros dos Estados Unidos na América Latina.

“Não consigo pensar numa relação mais importante do que a temos com a Colômbia. Temos uma relação valiosa com o México, com o Brasil, e com vários países na região. Mas nenhuma é tão importante quanto a relação que temos com a Colômbia. É excessivamente valiosa para nós”, afirmou.

Ele disse que o governo americano está impressionado com o progresso feito pela Colômbia nos últimos anos, e que vai buscar também uma maior integração do setor privado dos dois países. “Será uma agenda muito cheia”, afirmou.

O convite para visitar o rancho do presidente americano, que está em férias desde terça-feira, é reservado a poucos chefes de Estado. Entre os presidentes latino-americanos, só o do México, Vicente Fox, foi convidado para o rancho de Crawford neste ano.

“Tivemos uma boa visita à Colômbia em novembro do ano passado, e o presidente espera lhe dar as boas vindas no rancho e conversar com ele sobre como continuar a atuar juntos para colocar em prática nossas prioridades comuns para o hemisfério”, explicou McClellan aos jornalistas americanos que perguntaram o motivo do convite.

A situação dos direitos humanos na Colômbia, questionada por organizações como Human Rights Watch, também estará na pauta dos dois presidentes, segundo Burns.

Na terça-feira à noite, o governo mandou ao Congresso a certificação do país na área de direitos humanos, necessária para a liberação de US$ 62 milhões de ajuda militar previstos no Plano Colômbia que estavam retidos.

“O governo colombiano e as Forças Armadas estão prestando atenção aos direitos humanos e trabalhando para superar os problemas nesta área”, disse Burns.