Adversário era 'muito alto', diz Ricardo Mello

O tenista Ricardo Mello disse que percebeu que teria uma partida difícil pela frente na sua estréia em Wimbledon ao ver de perto pela primeira vez o adversário, o britânico David Sherwood, que o derrotou nesta segunda-feira por 3 sets a 0 (6/3, 6/4 e 6/4).

"Ele é muito alto (1,93m). Então pensei: ele deve sacar muito e volear melhor ainda", disse Mello, de 1,75m, o único brasileiro na chave de simples neste ano no torneio.

E foi exatamente com um jogo de saque e voleio que Sherwood se impôs sobre Mello.

Os dois nunca tinham se enfrentado antes, mas o retrospecto individual de ambos podia fazer crer que Mello se sairia melhor.

O brasileiro é o 54º no ranking de entradas e o 80º na Corrida dos Campeões.

Sherwood ocupa a 261ª posição no ranking de entrada e nem aparece na Corrida dos Campeões.

Novo na grama

Mello é um especialista em quadras duras, mas como na grama o jogo é completamente diferente, sentiu dificuldades.

"A principal é que a bola não pinga tanto e como ele bate reto, tanto de forehand quanto de backhand, eu tive que jogar o tempo todo agachado e empurrando a bola para cima", explicou.

Nascido em Campinas (SP), Mello fez sua preparação para Wimbledon treinando em sua cidade. Além disso, participou de apenas um torneio de grama.

Ele acredita que a tradição de o Brasil formar bons tenistas apenas no saibro está mudando.

"Há um tempo atrás, acho que a maioria das quadras no Brasil era de saibro. Mas hoje em dia, a maioria das academias já tem quadras duras e elas estão crescendo cada vez mais", afirmou.

Seu melhor resultado em torneios de Grand Slam foi ter chegado à terceira rodada no US Open no ano passado.

Foi naquela época que os brasileiros passaram a prestar atenção em seu jogo.

Duplas

Para a edição deste ano, que começa no último fim de semana de agosto, ele não faz previsões.

"Vou com uma expectativa boa. Mas é jogo por jogo. É difícil dizer se vou ter um resultado igual ou melhor. Mas vou com a maior empolgação para fazer bons jogos", disse.

Mello ainda continua em Wimbledon participando do torneio de duplas. Ele joga nesta terça-feira com o sul-africano Jeff Coetzee contra os americanos Rick Leach e Travis Parrott.

Também nesta terça-feira, o outro brasileiro no torneio de duplas, André Sá, faz sua estréia com o paraguaio Ramon Delgado, enfrentando os checos Frantisek Cermak e Leos Friedl.