28 de janeiro, 2005 - 16h11 GMT (14h11 Brasília)

Menina de 17 anos será 13ª mulher do rei da Suazilândia

O rei da Suazilândia, Mswati 3º, escolheu uma adolescente de 17 anos para ser a sua 13ª esposa, durante uma cerimônia tradicional no país em que virgens com os seios de fora fazem uma dança típica.

A mais nova noiva do rei abandonou a escola para se tornar princesa.

Uma outra princesa da corte do país africano disse à BBC que a futura mulher do rei viajou à África do Sul para se submeter a um teste de HIV.

Enquanto a maioria dos habitantes da Suazilândia vive na pobreza, o governo planeja gastos de cerca de US$ 16 milhões para reformar palácios em que vivem as dez mulheres oficiais do monarca.

Gravidez

De acordo com a tradição do país, três das noivas do rei que ainda não engravidaram não são reconhecidas como esposas. Aos 36 anos, o rei Mswati tem 24 filhos.

A nova futura esposa, Xolile Magagula, deve ser apresentada ao público da Suazilândia após ter os resultados do exame de Aids e receber a aprovação da rainha-mãe.

No início desta semana, sindicatos convocaram uma greve geral em protesto contra uma nova Constituição que, segundo eles, asseguram os poderes do que consideram ser a última monarquia absolutista da África.

"Não queremos mais palácios, carros e festas", dizia um dos cartazes dos manifestantes.

No ano passado, o rei gastou US$ 500 mil num luxuoso carro Maybach, que tem em seu interior televisão, aparelho de DVD, um sistema de som estéreo com 21 caixas de som, geladeira e taças de champagne de prata.