03 de janeiro, 2005 - 12h14 GMT (10h14 Brasília)

Canadá confirma segundo caso de mal da vaca louca

Autoridades do governo canadense afirmaram ter encontrado o segundo caso do mal da vaca louca no país.

A suspeita de que uma vaca leiteira de oito anos de idade da província de Alberta carregava a doença degenerativa foi confirmada no domingo.

O primeiro caso do mal da vaca louca no Canadá, que foi detectado em maio de 2003, fez com que países do mundo inteiro suspendessem as importações de carne bovina canadense, o que custou bilhões de dólares aos produtores do país.

Porém, segundo o correspondente da BBC em Vancouver, Ian Gunn, este caso não deve ter o mesmo impacto.

"Autoridades de saúde disseram que desta vez a carne não entrou na cadeia alimentar humana ou animal e elas insistem em afirmar que não há risco para o público."

Porém, segundo Gunn, "um novo caso de mal da vaca louca é uma má notícia para a indústria de carne canadense".

Na semana passada, autoridades americanas concordaram em permitir a entrada de vacas canadenses nos Estados Unidos pela primeira vez desde o caso de 2003.

Elas disseram que estavam cientes da possibilidade de um novo caso de mal da vaca louca no Canadá quando anunciaram a decisão e que os novos resultados desses testes dificilmente vão fechar a fronteira para a carne canadense de novo.

Cientistas acreditam que o ser humano pode contrair uma doença que destrói o cérebro ao consumir carne de vacas com encefalopatia espongiforme bovina (ou BSE, na sigla em inglês).