Atleta da Guiné Equatorial foge da sombra do 'Enguia'

O corredor Roberto Caracciolo não sabia se ria ou se chorava quando soube que foi escolhido para representar a Guiné Equatorial nas Olimpíadas de Atenas.

Isso porque, antes dele, o seu compatriota Eric 'O Enguia' Moussambani ficou famoso em todo o mundo ao encontrar dificuldades significativas para completar uma prova de natação de 100 m livre, nas Olimpíadas de Sydney, na Austrália.

No entanto, Caracciollo está disposto a provar que a distância entre ele e "O Enguia" é bem grande, quando for correr a prova dos 1,5 mil metros.

"Não sei se o fato de o Eric não estar aqui em Atenas é uma benção ou não", afirmou o representante do país de apenas 494 mil habitantes à BBC.

"Acho que, se ele estivesse, teria tirado um pouco da pressão sobre mim."

'Soco'

Ao mesmo tempo, o corredor diz que talvez fosse lhe dar um soco e dizer: "O que você está fazendo, cara?"

"Mas não posso criticá-lo demais. Ele só fez o que sabe fazer e, como eu, agarrou a oportunidade que lhe deram", completou o atleta.

"Ele só não sabia das repercussões. Infelizmente, é algo com o que o resto de nós vai ter que conviver por muitos e muitos anos."

Caracciollo, que está escrevendo um blog sobre a sua participação nos Jogos Olímpicos, não conhece "O Enguia" pessoalmente.

O pai do corredor é um diplomata americano e a mãe é da Guiné Equatorial.

O atleta viveu por pouco tempo no país africano, quando era criança.

Enquanto Moussambani não pode ir para Atenas porque as autoridades perderam a fotografia do passaporte dele, Caracciollo descobriu ao chegar na Grécia que não poderia competir na sua especialidade: a corrida de 3 mil metros com obstáculos.

Isso porque as regras para a prova estabelecem que os representantes de países pequenos não-classificados têm que ser sorteados em uma loteria.

'Medalhista'

Para piorar ainda mais a situação do atleta, o povo da Guiné Equatorial acredita que ele realmente tem chances de medalha.

"Estão dizendo o tempo todo na televisão e no rádio que o país tem um grande atleta que viveu a vida inteira nos Estados Unidos e que está levando o seu próprio técnico para as Olimpíadas", explicou Caracciollo.

Em outras palavras, o corredor sente a pressão vindo de todos os lados.

"Quando penso nisso, quase passo mal."

Para acabar de vez com as comparações com o compatriota, Caracciollo pretende se manter no pelotão da frente até os 800 metros e "ver o que acontece" daí para frente.

Ele disputou apenas poucas corridas de 1,5 mil metros na sua vida de estudante, mas acredita estar pronto.

"Estou bastante seguro e quero ver como vou terminar a prova", disse o atleta, que acrescenta, bem humorado: "Não está nos meus planos me transformar em um novo Eric e me afogar na pista ou qualquer coisa assim."