30 de setembro, 2008 - 18h03 GMT (15h03 Brasília)

Ohio inicia votação à distância para eleição presidencial

O processo de votação à distância teve início nesta terça-feira no Estado de Ohio, cinco semanas antes das eleições presidenciais nos Estados Unidos, que serão realizadas no próximo dia 4 de novembro.

Diversos Estados americanos, incluindo Iowa, Virgínia, Nevada, Novo México e Carolina do Norte, permitem a votação à distância antecipada.

As cédulas podem ser enviadas pelo correio para as diretorias eleitorais do condado ou entregues pessoalmente em locais determinados.

Alguns eleitores preferem votar desta forma porque temem problemas e longas filas nos locais de votação em novembro.

Na segunda-feira, a Justiça de Ohio determinou que novos eleitores podem se registrar, votar e entregar ou enviar pelo correio suas cédulas de votação à distância no mesmo dia.

A decisão da Suprema Corte de Ohio, que teve o apoio de dois juízes federais, abriu caminho para o registro e votação no mesmo dia durante a semana que vai desta terça-feira até o dia 6 de outubro, quando será encerrado o período de registro de eleitores.

Anteriormente, os eleitores precisavam estar registrados por pelo menos 30 dias antes de receber a cédula de votação à distância, o que poderia reduzir a participação de grupos de eleitores como estudantes universitários e sem-teto.

Disputa

Os republicanos foram contra a decisão de permitir o registro e a votação no mesmo dia com o argumento de que a medida poderia facilitar fraudes eleitorais, mas a iniciativa contou com o apoio dos democratas.

Os democratas de Ohio esperam encorajar universitários e minorias como grupos de pobres e sem-teto a se registrar e participar da votação à distância no mesmo dia até 6 de outubro.

De acordo com a agência de notícias Associated Press, os cabos eleitorais do democrata Barack Obama ofereceram caronas em grupo em carros que saíam de universidades e seguiam para locais de votação.

Organizações de incentivo à participação de pobres e sem-teto também estão oferecendo transporte para locais de votação.

Além do comitê de campanha de Obama, o Comitê Nacional dos Republicanos também pediu que os eleitores aproveitem o período de registro e votação simultâneos em Ohio.

Ohio é considerado um dos Estados onde a disputa entre o democrata Barack Obama e o republicano John McCain será mais apertada.

Em 2004, o presidente George W. Bush conseguiu a vitória em Ohio por uma pequena vantagem, o que o ajudou na reeleição.

Na segunda-feira, McCain, acompanhado pela candidata a vice Sarah Palin, utilizou um comício em Columbus, em Ohio, para criticar as políticas econômicas de Obama.