26 de agosto, 2007 - 20h52 GMT (17h52 Brasília)

Morte misteriosa de quase 2 mil camelos intriga Arábia Saudita

Quase 2 mil camelos morreram misteriosamente na Arábia Saudita neste mês. A principal suspeita das autoridades é que eles morreram por envenenamento.

Até este domingo, 1.982 camelos já haviam morrido. Os sintomas apresentados pelos animais incluem transpiração, excitação, vômitos e desmaios.

O ministério da Agricultura saudita afirmou que testes sugerem que as mortes foram causadas por comida contaminada com inseticidas.

Os donos dos camelos receberam a promessa do rei Abdullah de que serão recompensados pelas perdas. A criação de camelos é um grande negócio no país.

Os primeiros casos aconteceram no vale Dawasir, ao sul da capital Riad, mas outras mortes também foram registradas desde Mecca até a fronteira com o Iêmen.

Camelos são negociados por tribos de beduínos por milhares de dólares. Os animais são usados em corridas e também são criados para abate.

"Especialistas veterinários dizem que os sintomas indicam casos de envenenamento e não de doença infecciosa, e isso fecha com o que os donos dos camelos disseram sobre as rações que eles compraram", disse o ministro da Agricultura, Fahd Bilghoneim.