29 de maio, 2007 - 18h02 GMT (15h02 Brasília)

Japonês de 71 anos torna-se o mais velho a subir Everest

Um japonês de 71 anos tornou-se o homem mais velho do mundo a escalar o Monte Everest.

O professor aposentado Katsusuke Yanagisawa escalou os 8.850 metros do pico do Himalaia, batendo o recorde estabelecido por outro japonês, de 70 anos, em maio de 2006.

“Eu estava bem à vontade mentalmente lá no cume. Eu podia até cantar uma canção”, disse Yanagisawa a um canal de TV do Japão.

Ele subiu pelo lado tibetano do monte com uma equipe de alpinistas neozelandeses e japoneses.

“Eu fiquei feliz de chegar ao topo, porque, depois disso, tudo o que restava era a descida”, disse ele a um jornal japonês. Ele disse ter ficado 30 minutos no topo do Everest.

Yanagisawa disse ter se inspirado para escalar o pico mais alto do mundo depois de ter subido o monte Cho Oyu, o sexto maior, que fica 20 quilômetros a oeste do Everest.

“Era meu sonho escalar o Cho Oyu, um pico maior que oito mil metros, quando cheguei aos 70 anos”, disse ele à agência de notícias AP.

Do topo do Cho Oyu, ele disse ter visto um pedaço do Everest. “Achei meu novo sonho.”

Yanagisawa retornou a Katmandu, a capital do Nepal, na segunda-feira e vai agora preencher a papelada necessária para registrar oficialmente seu recorde.

Se confirmado, ele será o terceiro japonês seguido a estabelecer o recorde de pessoa mais velha a conquistar o Everest.