15 de março, 2007 - 11h48 GMT (08h48 Brasília)

Empresa é multada por negociar com guerrilha na Colômbia

Uma das principais empresas exportadoras de bananas do mundo, Chiquita Brands International, dos Estados Unidos, aceitou pagar às autoridades americanas uma multa de US$ 25 milhões e declarar-se culpada de dar dinheiro para grupos guerrilheiros colombianos.

O acordo põe fim a um processo iniciado há três anos, quando o Departamento de Justiça dos Estados Unidos começou a investigar pagamentos feitos pela empresa às Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc) e a paramilitares de direita.

Os dois grupos estão na lista de organizações terroristas de Washington.

A Chiquita Brands disse que os pagamentos realizados por sua subsidiária na Colômbia tiveram o objetivo de proteger seus funcionários, logo que as Farc e os paramilitares ameaçaram os trabalhadores.

O montante total pago entre 1997 e 2004 chegou a quase US$ 2 milhões e contou, de acordo com investigação judicial, com a aprovação dos executivos da Chiquita Brands em sua sede, na cidade americana de Cincinnati.

Em 2004, logo depois de haver reconhecido a existência desta relação com os grupos, a empresa vendeu todos os seus negócios na Colômbia para um produtor do país por mais de US$ 50 milhões.