11 de março, 2007 - 21h05 GMT (18h05 Brasília)

Chirac anuncia que não será candidato na França

O presidente da França, Jacques Chirac, confirmou em um pronunciamento pela televisão neste domingo que não vai buscar um terceiro mandato nas eleições de abril.

Chirac, de 74 anos, está no cargo desde 1995 e tem uma carreira política de quatro décadas.

“O momento chegou para que eu sirva vocês de uma forma diferente”, disse Chirac na televisão.

Pesquisas recentes apontam que o ministro do Interior, Nicolas Sarkozy, tem uma pequena vantagem sobre a sua maior rival, a socialista Segolene Royal.

Chirac não anunciou quem apoiará nas eleições do dia 22 de abril. Sarkozy, que conta com o apoio do partido de centro-direita UMP, esperava o suporte do presidente francês.

“De um jeito diferente, mas com o mesmo entusiasmo, e com a mesma paixão de trabalhar para vocês, eu vou continuar fazendo parte dos nossos esforços conjuntos – meu esforço de vida – por justiça, por progresso, por paz e pela grandeza da França”, disse.

O presidente disse que estava “orgulhoso do trabalho que fizemos juntos”, citando especialmente os avanços nos direitos de idosos e deficientes, reformas no sistema previdenciário e reduções em crime e desemprego.

“A França não é um país como outros. Ela tem responsabilidades particulares, o legado de sua história e os valores universais que ajudou a criar”, disse.