27 de fevereiro, 2007 - 08h40 GMT (05h40 Brasília)

Explosão atinge base durante visita de Cheney no Afeganistão

Um atentado suicida contra a principal base militar americana no Afeganistão durante a visita do vice-presidente dos Estados Unidos, Dick Cheney, matou pelo menos quatro pessoas e feriu pelo menos dez.

Cheney não ficou ferido, de acordo com sua porta-voz, Lea Anne McBride.

O vice-presidente, que realiza visita surpresa à região, estava hospedado na base de Bagram, a 60 quilômetros da capital afegã, Cabul.

Segundo o Exército americano, Cheney estava em um lugar seguro dentro da base no momento da explosão e não parecia ser o alvo do atentado.

Mas eles disseram que a explosão foi um “ataque direto” contra a base, que agora está em alerta vermelho. O grupo Talebã assumiu a responsabilidade pelo atentado.

A maioria dos mortos eram trabalhadores que faziam fila em busca de trabalhos diários na base. Há informações de que três soldados estrangeiros também estariam entre as vítimas.

As autoridades disseram que a explosão aconteceu entre os portões externo e interno de segurança.

O vendedor de um mercado próximo descreveu a explosão como “enorme”.

Visita

Cheney havia tomado café da manhã com as tropas e iria se encontrar com o presidente afegão, Hamid Karzai.

O vice-presidente americano deixou a base cerca de 90 minutos após a explosão, de acordo com a Casa Branca.

A visita de Cheney acontece em meio a preocupação com a atividade de insurgentes em várias partes do Afeganistão.

Mas, segundo o correspondente da BBC em Cabul, Charles Haviland, a base de Bagram é um dos locais mais bem patrulhados do país e esse tipo de ataque é extremamente raro.

A base é cercada de minas e muitas pessoas, incluindo crianças, já ficaram feridas ao passar pela região.