18 de fevereiro, 2007 - 22h41 GMT (20h41 Brasília)

Queda de helicóptero no Afeganistão mata oito soldados

Oito soldados americanos morreram e 14 ficaram feridos na queda de um helicóptero no sudeste do Afeganistão neste domingo, informaram forças da coalizão liderada pelos EUA no país.

O helicóptero, um Chinook usado para transportar soldados e armamentos, caiu na província de Zabul, na fronteira com o Paquistão, com 22 pessoas a bordo.

O coronel Tom Collins, da Força Internacional de Assistência à Segurança (Isaf, na sigla em inglês), sugeriu que a queda foi acidental, ao dizer que ela ocorreu logo depois de o piloto comunicar à base de comando que havia um problema no motor.

"Nós estamos confiantes de que não foi devido a ação inimiga", disse Collins, segundo a agência de notícias Associated Press.

Um comunicado da coalizão divulgado mais tarde, no entanto, não menciona a razão do suposto acidente.

O texto diz apenas que o helicóptero teve uma "perda de controle repentina e inexplicada e caiu no leste do Afeganistão" e acrescenta que o Talebã vem se rearticulando na região da queda.

Um porta-voz do Talebã disse que o helicóptero havia sido derrubado, mas o grupo já fez alegações semelhantes no passado que não foram confirmadas.

As forças estrangeiras que atuam no país perderam vários helicópteros no Afeganistão nos últimos anos, a maioria em acidentes.