24 de janeiro, 2007 - 16h25 GMT (14h25 Brasília)

Vietnã apreende oito toneladas de cobras e tartarugas

Autoridades no Vietnã informaram que apreenderam cerca de oito toneladas de cobras e tartarugas que estavam sendo contrabandeadas para restaurantes da China.

Uma autoridade do país, Pham Van Long, disse que os animais foram descobertos na carreta de um caminhão na cidade de Haiphong.

Todos os animais tinham sido contrabandeados da Tailândia e do Laos para o Vietnã.

Segundo as autoridades, dois terços dos animais apreendidos já estavam mortos.

"Quem enviou foi uma empresa de Hong Kong. Estamos esclarecendo todos os detalhes necessários no que diz respeito aos animais", disse uma autoridade da alfândega da cidade.

Correspondentes afirmam que, apesar de o comércio de animais exóticos ser ilegal no Vietnã, eles continuam sendo contrabandeados pela fronteira para a China, onde são populares em restaurantes.