15 de janeiro, 2007 - 23h25 GMT (21h25 Brasília)

Tempestades de gelo matam pelo menos 30 nos EUA

Pelo menos 30 pessoas morreram em decorrência das tempestades de gelo que atingiram a região central dos Estados Unidos.

O governo decretou estado de emergência em Missouri. A Guarda Nacional foi destacada para o Estado, onde 200 mil casas ficaram sem energia elétrica.

O presidente americano, George W. Bush, liberou ajuda federal para alguns Estados afetados.

Previsões meteorológicas indicam que as tempestades vão seguir para o nordeste, com fortes nevascas na região de Nova Inglaterra.

Califórnia

Tempestades de gelo acontecem quando a chuva cai em períodos de baixa temperatura. A água congela assim que atinge o solo formando camadas espessas de gelo.

A tempestade derrubou árvores, semáforos e postes de luz, bloqueou estradas nos Estados de Missouri e Oklahoma, onde aconteceram a maior parte das mortes.

Também houve vítimas nos Estados de Iowa, Texas, Nova York e Maine.

Em Oklahoma, cerca de 350 homens da Guarda Nacional estão visitando cada uma das casas afetadas e retirando o gelo das pistas de trânsito.

No Texas, 415 vôos foram cancelados no domingo no aeroporto internacional de Dallas.

Até mesmo a Califórnia, Estado com clima ameno, registrou baixas temperaturas.

Plantadores de frutas cítricas estão usando ventiladores para evitar que suas safras acumulem água e congelem.

O Serviço Nacional de Meteorologia americano disse que a tempestade está acumulando umidade do Golfo do México e ar frio do Ártico. Espera-se que na terça-feira ela chegue à Costa Leste.