28 de dezembro, 2006 - 08h54 GMT (06h54 Brasília)

Seis mil africanos morreram tentando chegar à Espanha em 2006

Cerca de 6 mil migrantes africanos morreram ao realizar a travessia por mar da África para as Ilhas Canárias neste ano, de acordo com as autoridades espanholas.

Dados oficiais mostram que em 2006, mais de 31 mil africanos chegaram ao litoral espanhol.

Esse número é seis vezes maior do que o registrado no ano passado.

A guarda costeira interceptou milhares de migrantes em pequenos barcos de madeira.

O correspondente da BBC em Madri, Danny Wood, disse que esta viagem perigosa por mar é uma das rotas mais populares para africanos que tentam chegar à Europa para escapar da pobreza.

A Espanha pediu repetidamente a ajuda da União Européia para resolver o problema.

Embarcações, aviões e helicópteros da agência européia para o controle de fronteiras estão patrulhando a costa do Senegal e da Mauritânia para impedir que potenciais imigrantes ilegais sigam para a Europa.