07 de dezembro, 2006 - 05h00 GMT (03h00 Brasília)

Cuba liberta o dissidente político Hector Palacios

O governo cubano libertou o dissidente político Hector Palacios, preso desde 2003.

Palacios, de 65 anos, havia sido sentenciado a 25 anos de prisão. Ele fazia parte de um grupo de 75 dissidentes condenados por conspiração com os Estados Unidos contra Cuba.

O sociólogo, ex-militante do Partido Comunista e um feroz crítico do governo comunista de Fidel Castro, disse que foi libertado devido a problemas cardíacos.

"Sinto-me fisicamente destruído e moralmente forte", disse Palacios, que ficou preso por quase quatro anos.

Palacios afirmou que 20 dissidentes estão morrendo em prisões cubanas e outros 300 estão sobrevivendo no que ele chamou de "condições muito difíceis".

Projeto Varela

Muitos dos presos políticos estiveram envolvidos no chamado Projeto Varela, movimento que coletava assinaturas para um referendo por reformas democráticas em Cuba.

O líder cubano Fidel Castro - que tranferiu o poder provisoriamente a seu irmão, Raúl, depois de se submeter a uma cirurgia em julho - geralmente retrata o movimento dissidente em Cuba como insignificante e pago pelos Estados Unidos.

Com a libertação de Palacios, já são 16 os dissidentes condenados em 2003 a serem soltos.

Depois de assumir provisoriamente o poder, Raúl Castro tem recebido pedidos de organizações internacionais e de grupos de oposição em Cuba para que liberte os presos políticos "como gesto de boa vontade".