23 de novembro, 2006 - 06h05 GMT (04h05 Brasília)

Número de mortos em mina na Polônia sobe para 21

Equipes de resgate encontraram os corpos de outros 13 mineiros mortos em uma explosão de gás metano em uma mina de carvão na Polônia, fazendo com que o número de mortes chegue a 21. Na quarta-feira, já haviam sido encontrados oito corpos.

Dois outros mineiros que trabalhavam na mina de Halemba no momento da explosão ainda estão desaparecidos.

A explosão ocorreu na terça-feira. A mina fica em Ruda Slaska, em Silésia, a 300 quilômetros de Varsóvia.

Cerca de 70 integrantes de equipes de resgate trabalham desde terça-feira para tentar retirar os escombros, que cobrem uma profundidade de 500 metros, e alcançar os homens presos a cerca de um quilômetro abaixo do solo.

Resgate difícil

Os esforços para alcançar as vítimas soterradas pela explosão foram dificultados pelas péssimas condições no local, onde há falta de oxigênio e temperatura de 40º C.

O trabalho de resgate também foi atrasado pelo temor de novas explosões, devido à alta concentração de gás metano no local.

"É o inferno. É impossível respirar na área da explosão, a ventilação foi destruída", disse Zbigniew Madej, porta-voz da empresa estatal responsável pela mina de Halemba.

As esperanças de encontrar os mineiros vivos estão diminuindo devido às condições extremas no subsolo, segundo informações de representantes da mineradora.

Familiares dos mineiros se reuniram no local à espera de notícias. Padres também foram para o local para confortar os familiares das vítimas.

O primeiro-ministro Jaroslaw Kaczynski, que foi até o local do acidente, declarou luto nacional pela morte dos mineiros.

Equipamentos

Segundo o diretor da empresa estatal de mineração, Grzegorz Pawlaszek, a mina havia sido fechada em março devido ao alto nível de gás, mas os mineiros estavam lá para resgatar equipamentos deixados no local e que valem US$ 23 milhões (cerca de R$ 49,8 milhões).

As condições de segurança melhoraram em minas na Polônia desde os tempos comunistas, segundo correspondentes no país.

Mas os sindicatos reclamam com freqüência da falta de investimento no setor.

Mais de 80 mineiros morreram na Polônia desde 2003. Em 1990, uma explosão em Halemba matou 19 mineiros.