22 de novembro, 2006 - 14h16 GMT (12h16 Brasília)

Temor de nova explosão prejudica resgate na Polônia

Equipes de resgate no sul da Polônia estão tentando alcançar 15 sobreviventes soterrados por destroços causados por uma explosão de gás que matou outros oito mineiros.

O trabalho de resgate foi atrasado pelo temor de novas explosões, devido à alta concentração de gás metano no local.

Cerca de 70 integrantes de equipes de resgate trabalharam durante toda a noite para tentar retirar os escombros, que cobrem uma profundidade de 500 metros, e alcançar os homens presos a cerca de um quilômetro abaixo do solo.

As esperanças de encontrar os mineiros vivos estão diminuindo devido às condições extremas no subsolo, segundo informações de representantes da mineradora.

A explosão ocorreu na mina de carvão de Halemba, na Polônia, às 16h30 (13h30, horário de Brasília) de terça-feira. A mina fica em Ruda Slaska, em Silésia, a 300 quilômetros de Varsóvia.

Equipamentos

Familiares dos mineiros se reuniram no local à espera de notícias.

O primeiro-ministro Jaroslaw Kaczynski voou até o local do acidente e declarou luto nacional pela morte dos oito mineiros.

"Nós devemos manter a esperança, mas se o pior acontecer, as famílias dos mineiros irão receber a ajuda necessária", disse o primeiro-ministro.

Os trabalhos de resgate estão lentos devido ao temor de uma segunda explosão, pois existe uma alta concentração de gás metano, falta de oxigênio e as temperaturas no local chegam a 40ºC.

Um porta-voz da empresa, Zbigniew Madej, afirmou que "temia o pior", já que "as condições no local são extremas".

"É o inferno. É impossível respirar na área da explosão, a ventilação foi destruída", disse Madej.

As equipes de resgate estão tentando bombear ar para o poço - ainda não se sabe se os aparelhos para ajudar a respiração vão ajudar os mineiros presos.

Sete corpos foram recuperados até agora.

Há dificuldade na identificação dos trabalhadores mortos, já que os crachás de identificação que eles usavam foram perdidos com a explosão.

Vigília

Padres foram para o local para confortar os familiares das vítimas. Oito velas foram acesas em frente ao portão principal.

"Eu e meu filho estamos esperando pelo meu marido. Esperamos que ele consiga sair de lá. Tenho muito medo mas não perdi as esperanças", disse Barbara Luczakiewiccz à agência de notícias Reuters.

Krzysztof Przybyla, um mineiro terminando seu turno em uma outra área da mina que ainda está em operação, afirmou: "O medo existe. Isto poderia ter acontecido com qualquer um de nós".

As condições de segurança melhoraram em minas na Polônia desde os tempos comunistas, segundo correspondentes no país.

Mas os sindicatos reclamam com freqüência da falta de investimento no setor.

Mais de 80 mineiros morreram na Polônia desde 2003. Em 1990, uma explosão em Halemba matou 19 mineiros.