07 de novembro, 2006 - 17h42 GMT (15h42 Brasília)
EUA vão às urnas em eleição crucial para Bush
Os eleitores dos Estados Unidos estão indo às urnas para renovar um terço do Senado, toda a Câmara dos Representantes e 36 governos estaduais.
O pleito, que está sendo considerado como uma dura batalha pelos analistas políticos, é considerado vital para os dois anos finais do mandato do presidente George W. Bush, que já votou.
O Partido Republicano controlou o Senado e a Câmara dos Representantes nos últimos seis anos, mas pesquisas indicam que o domínio está seriamente ameaçado em virtude do descontentamento dos eleitores com os rumos da Guerra do Iraque e com recentes escândalos em Washington.
Bush votou de manhã em numa estação do corpo de bombeiros na cidade de Crawford, perto de sua fazenda no Estado do Texas, e aproveitou para pedir que os americanos comparecessem às urnas. O voto no país não é obrigatório.
"Nós vivemos em uma sociedade livre, e nosso governo é bom na medida em que nosso povo participa dele", disse.
Veja o especial da BBC Brasil sobre as eleições nos EUAO ex-presidente Bill Clinton e sua mulher, a senadora Hillary Rodham Clinton – que concorre à reeleição -, votaram em Chappaqua, no Estado de Nova York. Hillary fez um apelo parecido com o do presidente.
“Não fique em casa. Por favor saia e vote porque o futuro de nosso país depende especialmente desta eleição”, disse.
Controle
De acordo com os últimos números, a oposição democrata deve assumir o controle em pelo menos uma das casas – Câmara ou Senado – embora não esteja afastada uma vitória nas duas.
Os democratas precisam ganhar ao menos seis novas cadeiras para assumir o controle do Senado, e 15 cadeiras para ter uma maioria na Câmara dos Representantes.
Numa última cartada para tentar reverter a vantagem democrata (que recuou um pouco nos últimos dias), Bush afirmou que seu partido tem um plano para conquistar a vitória no Iraque, enquanto os democratas não têm plano nenhum.
Nos últimos comícios realizados pelo presidente, em Estados do sul do país, Bush disse que os democratas vão aumentar impostos e também amolecer contra o terrorismo.
A resposta democrata acusa os republicanos de seguir cegamente uma “política fracassada” para o Iraque.
Campanha
A campanha atual para o Congresso foi a mais cara na história dos Estados Unidos.
Segundo analistas, alguns candidatos republicanos procuram manter distância de Bush, por causa da baixa popularidade do presidente nas pesquisas e da insatisfação com a guerra no Iraque.
Centenas de milhares de eleitores já depositaram seus votos, aproveitando um sistema de votação antecipado.
O Distrito de Columbia (onde fica a capital americana, Washington) e 35 Estados permitem a votação antes do dia da eleição em alguns casos – tanto por meio de máquinas de votação quanto pelo envio de cédulas pelo correio.