26 de outubro, 2006 - 13h22 GMT (10h22 Brasília)

Otan é acusada de matar dezenas de civis no Afeganistão

Vários civis foram mortos durante as operações de tropas da Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte) contra integrantes do Talebã no sul do Afeganistão, segundo relatos de autoridades locais e civis.

A Otan diz que está ajudando autoridades de defesa afegãs a investigar a denúncia no distrito de Panjwayi, na província de Kandahar.

A organização diz ter "relatos de confiança" de que houve algumas mortes de civis, mas não conseguiu confirmar as afirmações de que seriam 60 mortos.

A Otan afirma apenas que foram mortos 48 militantes.

'Pedir desculpas é pouco'

Relatos do distrito de Panjwayi disseram que as operações da Otan na área começaram na terça-feira e seguiram noite adentro.

Segundo os moradores, várias casas foram atingidas e civis foram mortos.

Ainda de acordo com pessoas da região, os corpos de várias pessoas foram retirados dos escombros de suas casas após o ataque e enterrados.

O porta-voz do Ministério do Interior do Afeganistão, Zmarai Bashiry, disse à BBC que a polícia local confirmou que mais de 40 moradores foram mortos nos ataques da Otan.

No mês passado, a aliança disse ter matado mais de 500 militantes durante a chamada Operação Medusa no distrito de Panjwayi.

'Escudos humanos'

Um porta-voz da Força Internacional de Assistência de Segurança (Isaf, na sigla em inglês), Maj Luke Knitting, não conseguiu confirmar o alto número de vítimas.

"Infelizmente, civis continuam sendo atingidos durante estas operações com resultados trágicos", disse ele a repórteres em Cabul.

"Nós estamos ajudando líderes afegãos a sobrevoar a área para fazer uma avaliação", acrescentou.

O porta-voz da Otan, Mark Laity, ressaltou que combatentes do Talebã muitas vezes utilizam civis como "escudos humanos" e a que coalizão está fazendo de tudo para evitar a morte de inocentes.

A Isaf afirmou na quarta-feira que 48 militantes foram mortos em três operações, que incluíram os ataques aéreos realizados na terça-feira no distrito de Panjwayi.

Um comunicado do Talebã enviado à BBC disse que nenhum dos integrantes do movimento foi morto na operação de Panjwayi e que todas as mortes, portanto, eram de civis.

O presidente do Afeganistão, Hamid Karzai, enfrenta pressão crescente por causa das mortes de civis no sul e no leste do país e pediu mais cautela às forças estrangeiras.

Na semana passada, pelo menos 21 civis foram mortos em duas operações da Otan em Kandahar e na província vizinha de Helmand.

Em julho de 2002, um ataque aéreo do Exército americano na província de Uruzgan deixou 46 civis mortos e feriu mais de 100, muitos deles convidados de uma festa de casamento.