05 de outubro, 2006 - 14h02 GMT (11h02 Brasília)

DNA pode dizer se líder da al-Qaeda foi morto

Peritos iraquianos estão realizando exames de DNA em um militante morto durante uma operação militar americana para determinar se o corpo é do líder da rede extremista al-Qaeda no Iraque, Abu Hamza al-Muhajir.

Um correspondente de uma emissora de televisão árabe na capital iraquiana, Bagdá, disse ter ouvido de fontes do governo que Muhajir tinha sido morto na operação em Haditha.

Fontes militares dos Estados Unidos, no entanto, dizem que o militante, provavelmente, não é Muhajir, mas aguardam o resultado dos exames.

Muhajir, nascido no Egito e treinado no Afeganistão, assumiu a liderança da al-Qaeda no Iraque em junho, depois da morte de Abu Musab al-Zarqawi.

Vídeo

No domingo, um representante do governo iraquiano disse que as forças de seguranças estavam em vias de capturar Muhajir, também conhecido como Abu Ayyub al-Masri, depois de mostrar um vídeo com as primeiras imagens de seu rosto.

"Nós ainda estamos realizando exames de DNA, mas não acreditamos que as forças da coalizão tenham matado Masri", disse o porta-voz militar americano Barry Johnson à agência de notícias Reuters, após notícias iniciais sobre a suposta morte.

A operação foi realizada há dois dias, afirmou o militar, que se recusou a dar mais detalhes.

Uma fonte do governo iraquiano, mencionada pela Reuters, disse que Muhajir e três de seus correligionários foram mortos em Haditha, no oeste do Iraque, depois que forças americanas lançaram uma ofensiva por ar e terra contra um esconderijo usado pelo gruo al-Qaeda no país.

Acredita-se que o grupo abrigue apenas cerca de 5% dos insurgentes contrários aos Estados Unidos no Iraque, mas seus militantes suicidas causaram alguns dos piores ataques desde a invasão americana no país, em 2003.