28 de setembro, 2006 - 17h28 GMT (14h28 Brasília)

Tailândia inaugura aeroporto 'com o maior terminal'

Foi inaugurado nesta quinta-feira na Tailândia o aeroporto com o maior terminal do mundo, de 563 m², segundo as autoridades do país.

O aeroporto Suvarnabhumi, perto de Bangcoc, custou U$ 4 bilhões e tem capacidade para 76 vôos por hora e 45 milhões de passageiros por ano. Ele foi planejado há 45 anos e completado recentemente pelo premiê deposto Thaksin Shinawatra.

Além de contar com o maior terminal, o Suvarnabhumi também teria a mais alta torre de controle, com 132 metros.

Milhares de passageiros passaram pelo aeroporto neste seu dia de inauguração. Correspondentes dizem que o primeiro diz de funcionamento correu sem grandes problemas, apesar de alguns atrasos no setor de bagagens.

A Tailândia espera que o novo aeroporto ajude a indústria de turismo, vital para a economia do país, e faça de Bangcoc um centro regional de transporte, concorrendo com Hong Kong e Cingapura.

Corrupção

Suvarnabhumi - que significa Terra Dourada - fica cerca de 30km ao leste de Bangcoc.

Uma linha de trem de 28km, que irá conectar o aeroporto ao centro da capital tailandesa, deve ficar pronta em novembro do ano que vem.

A construção do aeroporto foi marcada por atrasos desde que foi inicialmente planejado.

O projeto era importante para a administração de Thaksin, mas houve alegações de corrupção e de que seria inaugurado antes de ficar pronto.

Houve receios de que o golpe militar da semana passada, em que Thaksin foi afastado, fosse provocar novos atrasos na abertura, mas o novo governo foi rápido em apoiar o projeto.

A recente mudança de governo também parece não ter tido nenhum impacto no funcionamento do aeroporto. Até as nove horas da manhã do horário local, cem vôos haviam pousado e decolado com sucesso.

"Para um primeiro dia está ótimo. Eu pensei que fosse haver uma grande confusão", disse o turista australiano Stephen Gordon à agência de notícias Associated Press.