O Conselho de Segurança da ONU deve realizar nesta quinta-feira a terceira votação informal do processo que deve definir o sucessor do secretário-geral Kofi Annan.
O ministro do Exterior da Coréia do Sul Ban, Ki-moon, é o favorito para substituir Annan, mas sete candidatos concorrem à vaga.
Os outros candidatos são da Índia, Tailândia, Jordânia e Sri Lanka. O presidente da Letônia e um candidato do Afeganistão entraram na competição pela vaga recentemente.
Os 15 membros do Conselho de Segurança vão participar da votação secreta. Outra votação deve ser realizada na segunda-feira.
Nesta quinta-feira, os delegados vão indicar se eles "incentivam" ou "não incentivam" um candidato, ou se não tem opinião.
Unanimidade
Annan deve deixar o cargo no final de 2006 depois de liderar a organização desde 1997.
Na votação de segunda-feira, os cinco membros permanentes do conselho, que têm poder de veto, vão votar em cédulas coloridas, indicando a possibilidade de unanimidade entre os votantes mais importantes.
A expectativa é de que o próximo secretário-geral seja um país asiático devido à tradição de que o cargo seja ocupado de maneira rotativa por pessoas de cada continente.
Depois que o Conselho de Segurança escolha seu candidato preferido, ele deve ser confirmado em votação na Assembléia Geral da ONU.