25 de setembro, 2006 - 16h22 GMT (13h22 Brasília)

Britânicos matam 'militante da Al-Qaeda' no Iraque

Forças britânicas afirmara, nesta segunda-feira ter matado um importante fugitivo da Al-Qaeda em uma operação em uma casa em Basra, ao sul do Iraque, segundo fontes de segurança.

Autoridades afirmam que o homem era Omar Farouq, um importante aliado de Osama Bin Laden no sudeste da Ásia.

Farouq foi capturado na Indonésia em 2002, mas fugiu de uma prisão militar dos Estados Unidos no Afeganistão em 2005.

Fontes do setor de segurança afirmam que ele estava se escondendo em Basra. Não era conhecido o fato de que a Al-Qaeda era ativa na região.

O porta-voz militar britânico Charlie Burbridge afirmou que Farouq, a quem ele chamou de "um homem muito, muito importante" foi procurado pelo Iraque até ser encontrado em Basra.

Burbridge afirma que cerca de 200 soldados cercaram a casa, de onde foram disparados tiros. Um tiroteio teve início no qual Farouq foi morto.

Burbridge afirmou que, aparentemente, não havia ninguém mais no local e não há notícias de outros feridos.

Fuga da prisão

Nascido no Kuwait de pais iraquianos, Farouq teria entrado para a Al-Qaeda no início da década de 90 e recebido treinamento no Afeganistão.

Ele se transformou no mais importante aliado de Osama Bin Laden no sudeste da Ásia, e acredita-se que ele estava planejando uma série de ataques com bombas contra embaixadas americanas na região, quando foi preso na Indonésia em 2002.

No que o correspondente da BBC Jim Muir descreve como um embaraço considerável para os Estados Unidos, Farouq e outros três escaparam da prisão militar americana na base aérea de Bagram, em Cabul, em 2005.

Farouq até apareceu em um vídeo em um canal de televisão árabe para se gabar de sua fuga.