08 de setembro, 2006 - 16h48 GMT (13h48 Brasília)

Amazon.com passa a oferecer filmes pela internet

A loja virtual de livros e vídeos Amazon.com lançou um serviço de download de filmes e programas de TV nos Estados Unidos chamado Amazon Unbox.

Apoiado por grandes estúdios cinematográficos de Hollywood e emissoras de televisão - inclusive Warner Brothers e CBS - o Amazon Unbox oferece programas e filmes diretamente para os computadores dos usuários. Os filmes, porém, não poderão ser gravados em DVDs.

A entrada da Amazon no setor reflete um enorme crescimento na demanda por entretenimento digital.

A fabricante de computadores e iPods Apple deverá anunciar serviço semelhante no dia 12 de setembro, em lançamento nos Estados Unidos.

Televisão

O novo serviço de download da Amazon só é oferecido, atualmente, nos Estados Unidos, e oferece programas de televisão por US$ 1,99 por episódio e filmes por um custo de US$ 3,99 e US$ 14,99.

Amazon Unbox deve funcionar em qualquer computador pessoal com Windows XP e ligado à internet por banda larga.

O usuário pode começar a assistir a um filme enquanto ele estiver em processo de download, dando a eles acesso quase instantâneo ao conteúdo.

A Amazon espera que o entretenimento digital se mostre um novo mercado lucrativo, num momento em que seu serviço de vendas online enfrenta intensa competição.

Queda nos lucros

A empresa anunciou recentemente que os seus lucros dos três meses até 30 de junho tiveram uma redução de 58%.

Martin Pyykkonen, um analista da Global Crown Capital, disse que o novo serviço pode se provar uma fonte lucrativa de receita para a Amazon.

"Este é um negócio muito melhor do que qualquer outro que eles fizeram antes", afirmou Pyykkonen.

Mas outros analistas disseram que o atrativo do serviço pode se provar limitado, pois os arquivos não seriam compatíveis com vários media players ou aparelhos portáteis como o iPod, campeão de vendas da Apple.

A Apple já oferece aos consumidores a oportunidade de comprar ou download videoclipes e programas de televisão por meio de sua loja de música online, iTunes.

Muitos usuários também vão querer assistir a filmes e programas de TV em seus aparelhos de televisão e não em computadores, que costumam ter imagem de qualidade inferior, disse o analista da Jupiter Research, Michael Gartenberg.

"No curto-prazo, Unbox não é uma ameaça real à Apple", disse Gartenberg.