30 de agosto, 2006 - 01h30 GMT (22h30 Brasília)

Tempestade Ernesto se intensifica a caminho da Flórida

A tempestade tropical Ernesto se intensificou nesta terça-feira, ao deixar a costa de Cuba. O fenômeno está se movendo em direção ao Estado americano da Flórida, que está em emergência.

Meteorologistas americanos disseram que quando o Ernesto chegar à região de Keys ele pode atingir o status de furacão.

O Centro Norte-Americano de Furacões (sigla NHC em inglês) disse que a tempestade deve chegar ao sul da Flórida entre a noite de terça-feira e a manhã de quarta-feira (horário local).

“Agora que o Ernesto voltou para a água, alguma intensificação é esperada”, diz o boletim do NHC. O Centro também diz que a tempestade pode, no futuro, se deslocar para o norte da Flórida e para os Estados da Carolina do Sul e do Norte.

Estoques

No domingo, o Ernesto chegou a ser classificado como furacão, mas a velocidade dos seus ventos diminuiu ao longo do dia. Uma pessoa morreu no Haiti, devido à sua passagem. Em Cuba, 600 mil pessoas foram evacuadas das áreas atingidas. Não houve mortes.

Na manhã desta terça-feira, os ventos do Ernesto chegaram a 72 quilômetros por hora. Muitos moradores já começaram a fazer estoques, enquanto turistas estão deixando muitas cidades.

O governador da Flórida, Jeb Bush, pediu aos moradores que se preparem e que não esperem que a tempestade vire furacão para tomarem providências.

“Minha sugestão: levem essa tempestade muito a sério. Um furacão é um furacão”, disse Jeb Bush. Ele recomenda que as famílias façam estoques para durarem 72 horas.

A agência espacial americana Nasa cancelou o lançamento da nave Atlantis, que estava prevista para acontecer na estação Kennedy Space Center, no sudeste da Flórida.

No ano passado, a passagem do furacão Katrina deixou pelo menos 1,5 mil mortos no sul dos Estados Unidos.