28 de agosto, 2006 - 00h13 GMT (21h13 Brasília)

Tempestade leva Flórida a declarar estado de emergência

O estado americano da Flórida declarou estado de emergência neste domingo depois que a tempestade tropical Ernesto se tornou um furacão.

Visitantes receberam avisos para deixarem a região de Florida Keys, a cadeia de ilhas que fica na ponta sul do estado.

Meteorologistas afirmam que Ernesto, com ventos de mais de 120 km/h, deve passar perto da região sudoeste do Haiti no domingo antes de atingir a costa cubana na segunda-feira de manhã.

Ernesto deve chegar à Flórida apenas na terça-feira.

Tempestade

A tempestade tropical Ernesto se tornou um furacão por um curto período e depois voltou a ser considerado tempestade. Com isso, Ernesto é o primeiro furacão desta temporada no Atlântico.

Segundo meteorologistas nas próximas horas Ernesto, uma tempestade da categoria 1, pode voltar à categoria de furacão. Uma tempestade tropical se transforma em furacão quando seus ventos constantes alcançam 120 km/h ou mais.

O furacão Katrina, que devastou Nova Orleans há exatamente um ano, era um furacão da categoria 3.

Mas Michael Brennan, do Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos, disse que o órgão prevê uma temporada "normal" de furacões neste ano.

Em seu caminho rumo ao norte, o Ernesto atingirá parte do Haiti e a Jamaica neste domingo.

Cuba será atingida na segunda-feira pela manhã, dizem os metereologistas.

Prevenção

No final da semana, o furacão Ernesto deve chegar ao estado americano de Louisiana. As autoridades de Nova Orleans estão tomando medidas preventivas.

Os serviços de emergência dos Estados Unidos já afirmaram que têm um "plano concreto" para a cidade, que foi atingida pelo furacão Katrina em 2005.

A terça-feira vai marcar o primeiro ano desde que o furacão Katrina atingiu os Estados Unidos, deixando mais de mil mortos e inundando Nova Orleans.

No ano passado, a temporada de furacões no Atlântico e no Caribe foi a pior desde que se tem registro. Quinze furacões se formaram.