27 de agosto, 2006 - 17h36 GMT (14h36 Brasília)

'Furacão' Ernesto pode chegar à categoria 3

A tempestade tropical Ernesto, que se tornou o primeiro furacão desta temporada atlântica, pode chegar à categoria 3 quando atingir o Golfo do México, disseram meteorologistas neste domingo.

Até então uma tempestade tropical, o Ernesto se tornou um furacão de categoria 1 ao ganhar força e gerar ventos de mais de 120 km/h, segundo o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos.

O furacão Katrina, que devastou Nova Orleans há exatamente um ano, era um furacão da categoria 3.

Mas Michael Brennan, do Centro Nacional de Furacões dos EUA, disse que o órgão prevê uma temporada "normal" de furacões neste ano.

Em seu caminho rumo ao norte, o Ernesto atingirá parte do Haiti e a Jamaica neste domingo.

Cuba será atingida na segunda-feira pela manhã, dizem os metereologistas.

Prevenção

No final da semana, o furacão Ernesto deve chegar ao estado americano de Louisiana. As autoridades de Nova Orleans estão tomando medidas preventivas.

Os serviços de emergência dos Estados Unidos já afirmaram que têm um "plano concreto" para a cidade, que foi atingida pelo furacão Katrina em 2005.

A terça-feira vai marcar o primeiro ano desde que o furacão Katrina atingiu os Estados Unidos, deixando mais de mil mortos e inundando Nova Orleans.

No ano passado, a temporada de furacões no Atlântico e no Caribe foi a pior desde que se tem registro. Quinze furacões se formaram.