20 de agosto, 2006 - 12h45 GMT (09h45 Brasília)

Coréia do Sul doa comida para vizinho comunista

A Coréia do Sul prometeu neste sábado enviar 100 mil toneladas de arroz para a Coréia do Norte, país que foi assolado por enchentes no mês passado.

A doação se soma aos US$ 20 bilhões que o governo e grupos civis do país ao sul da península coreana já haviam prometido doar ao vizinho comunista.

"Se trata de algo separado da ajuda anual que damos à Coreia do Norte", disse o vice-ministro da Unificação, Shin Eon-sang.

O governo norte-coreano havia originalmente rejeitado a oferta feita pela Cruz Vermelha sul-coreana, mas mudou de posição e pediu ajuda.

Só 20%

"Estamos gratos que governo sul-coreano decidiu nos ajudar, embora também enfrente dificuldades devido às enchentes", disse um integrante da delegação norte-coreana, segundo a agência de notícias da Coréia do Sul, Yonhap.

O mau tempo teria deixado 58 mil pessoas mortas ou desaparecidas, segundo estimativas de uma ong sul-coreana, citado pela agência de notícias Associated Press (AP).

O país comunista admitiu centenas de mortes, mas não especificou os números, de acordo com a AP.

O correspondente da BBC na capital sul-coreana, Seul, diz que as 100 mil toneladas de arroz representariam apenas 20% do pedido original feito pelo vizinho do norte, mas o governo da Coréia do Sul teria esperanças de que a doação ajude a melhorar as difíceis relações entre os dois países.

Oficialmente os dois países ainda não decretaram o fim da guerra que separou as duas Coréias, na década de 1950, existindo atualmente apenas uma trégua e a fronteira entre as duas nações é a mais militarizada do mundo.