17 de agosto, 2006 - 01h51 GMT (22h51 Brasília)

EUA prendem 'chefe de cartel de drogas do México'

O Departamento de Justiça dos Estados Unidos anunciou nesta quinta-feira a captura de Francisco Javier Arellano Félix, um dos mais procurados traficantes de drogas do México.

Arellano Félix é acusado de ser um dos líderes de um cartel familiar baseado na cidade de Tijuana, na fronteira entre o México e os Estados Unidos, e de responsabilidade em pelo menos 20 assassinatos.

"Sentimos que decapitamos uma serpente", disse Mike Braun da agência americana de combate ao narcotráfico, DEA.

Arellano Félix foi preso na segunda-feira, no barco em que saíra para pescar, em uma operação conjunta com as autoridades mexicanas na costa da península da Baixa Califórnia.

O governo americano havia oferecido uma recompensa de US$ 5 milhões por informações que levassem à captura de Arellano Félix.

Um de seus irmãos foi morto e outro foi preso há quatro anos. Outros integrantes da família também são procurados pelas autoridades.

Acredita-se que o cartel tenha construído um vasto sistema de túneis para contrabandear narcóticos, encontrado em janeiro sob a fronteira da Califórnia.